曹顒打量了他兩眼，見他穿得還算暖和，點了點頭，道：「騎馬就騎馬，只是帽子壓緊些，仔細風吹了頭疼。一會兒要是不想騎馬了，就到車上來！」
「是，大哥！」曹碩見他這般關切。心裡也覺得暖乎乎的，對堂兄也打心裡親近幾分。
時辰不早，路程還遠，曹顒便沒有再耽擱，吩咐人快馬加鞭往通州去。
不過行了半個時辰，曹顒也後悔了，為何要上來坐馬車？委實是太顛簸了些。
見初瑜臉色泛白，曹顒扶著她的肩，尋思要不要使人慢些。
初瑜看出他心思，道：「額駙，我沒事兒，還是快些趕路是正經。今天沒日頭，天黑得要早，咱們別耽擱了！」
這個時候，是沒法子趕夜路的，路況不用說了，也不安全。
為了能天黑前到通州，只有咬牙忍著這顛簸之苦了。
四十里的路說長不長，說短不短，到了酉初二刻（下午五點半），天色暗黑時，曹顒他們終於到達了通州驛站。
不僅初瑜被顛得變了顏色，就是曹顒也覺得有些腳軟，到了驛站後，趕緊下馬車。
驛丞已經迎了出來，聽說是位從三品的京官，心裡也奇怪，並沒見上面的公文。
曹顒這邊，也沒有公文，這次純粹為了私事罷了。沒有進城，是因天黑了，也因著這邊接曹寅他們便利。
那個驛丞雖說頭一遭見曹顒，但卻是曉得江南曹家大名。
聽說這位小曹大人是為了迎接老曹大人，自然也沒什麼廢話，使人去預備上房。
按例，官員住在驛站，無需支付食宿費用，都是按照品級，有固定的招待規格。
曹顒這次，卻有些與例不合，畢竟不是赴任、出差什麼的。
驛丞沒有說什麼，畢竟往來住宿的，不只是官身，就連那些大戶人家的家奴出京，有時候也要住驛站的。
一個從三品的京堂官，還不能在驛站白吃白住一晚了？
曹顒入仕也有六、七年了，大便宜都不會去貪，怎麼會占這點小便宜，落人口舌。因此，安頓好了，他便命張義往驛丞那邊送了銀子，算是眾人的食宿費用。
待洗漱完畢，驛站這邊也使人送來晚飯。
自天慧落地，日日在初瑜身邊，這一天不在，初瑜心裡還真有些放心不下。她跟曹顒同喜雲念叨了好幾遭，道是女兒吃奶了沒有，睡覺了沒有，云云。
見初瑜不是惦記兒子，就是惦記姑娘，連丈夫面前擺了白米飯都沒有留意，曹顒心裡不由有些吃味。