這一別就是四十五年……魂牽夢繫，卻是連面容都想不起了……
好像是刻在骨子裡，又像是早已忘得乾淨……
王嬪住處，親戚相聚，眾人卻輕鬆不起來。
十六福晉已經打發人將寶音送回她同十六阿哥在園子中的住處。自己則跟著婆婆王嬪過來，招待李氏婆媳。
雖說是親戚，到底是尊卑有別，加上方才太后宮裡的不對勁，李氏心裡就帶著幾分忐忑與不安，神色也有些拘謹。
初瑜見婆婆如此神色，稍加思量，問王嬪道：「娘娘，方才瞧著太后有些不對，是不是將太太錯認成別人了？」
雖說聽不懂太后剛才問康熙的蒙語，但是之前太后說的那兩句漢話，好像是錯認李氏為故人之女。
王嬪心神一鎮，看著李氏同自己個兒有些相似的容貌，想起這些年來同康熙之間的相處，卻是越想越心驚。
康熙同她問的最多的，就是她未進宮前的趣事兒。
例如，跟著表姐學做針線，繡的鴛鴦像鴨子，使得她苦悶不已。幸好表姐開解，又將她的「鴨子」後添了柳枝，使得這針線活也能見人，她才破涕為笑。
諸如此類，不可勝舉，康熙卻是聽得津津有味。
王氏過去只當是帝王寵愛，心裡只有歡喜的，如今看來，其中卻是另有深意。
自己，莫非，做了傳聲筒麼？
她同李氏雖說名分上是表姊妹，但是並沒有血緣干係。
她的姑姑王氏是李家過世的老太爺的原配夫人，兩家結成姻親時，李家老太爺還不姓李，而是姓姜，是山東昌邑望族的少爺。
王家雖不比姜家，但也是書香門第，這門親事也算是門當戶對。
當初的鄉間俚語，「昌邑縣，姜一半，天地不變姜不亂」，原是說姜家在當地的顯赫，沒想到卻成了是偈語。
待到八旗軍入關，改天換的之際，姜家為了守衛昌邑，死了無數族人。李家老太爺當時才二十多歲，失去父兄，與髮妻離散，在破城之際，被掠為養子。
幾年後，李家老太爺以才學卓越選官時，身邊已經又有了正頭妻文氏。
待到夫妻團聚，李家老太爺對王氏甚為內疚，終其一生，對王氏族人都甚為照拂。
王嬪父親就是受了李家老太爺的提攜，才得以選官的。後來病故在任上後，妻女又被李家老太爺接到身邊照看。
李氏這邊，名分上是李家老太爺的嫡親侄女，實際上是其養父的孫女，並不是血親。
王嬪比李氏小四歲，當年都在李家老太爺身邊長大。
兩人不只感情好，而且容貌輪廓還有幾分相似，手拉手出現的人前時，常被人認作是親姊妹。
王嬪只當是兩人的姊妹緣分，心裡待李氏也是親姐姐一般。