十六阿哥站了，對十五阿哥道：「哥，那個位置不是誰惦記都可的，有人太過不自量力，連同胞手足都未必幫他，咱們這樣的人，就不要跟著摻和了吧。」
十五阿哥挑了挑嘴角，似笑非笑，道：「十六，同樣是皇父之子，其他皇子不是親王，就是貝勒，十六心裡就沒有什麼感觸？」
「只是時間早晚罷了，十四哥不也是二十多歲才初封的。自世祖章皇帝以來，當朝皇子最低封為貝子，哥哥不必多慮。」十六阿哥心裡嘆了口氣，能理解哥哥為何會想到這些，卻不曉得他這執著是因何而來。
就算他自己心裡也羨慕過那些封王的哥哥的，但是卻也曉得到底身份有別。
在諸皇子中，他們年紀小不說，沒有戰功，沒有文治，也沒有顯赫出身。不管怎麼封，爵位也不可能高過妃位所出的阿哥們去。
「當朝皇子最低為貝子，那前朝皇子呢？太宗文皇帝諸子，還有將軍封，十六弟不記得麼？」十五阿哥的聲音有些喑啞：「這些年，你過得風光，就忘記小時的屈辱？二阿哥視我們為下等人，人前兄友弟恭，私下裡卻是……連弘皙也仗著皇長孫的身份，從不將咱們放在眼裡。上書房的日子，我永生難忘；他們父子的『恩賜』，我銘心刻骨！」說到最後，十五阿哥已是咬牙切齒，身子都微微發抖。
這其中卻是另有典故，十六阿哥心裡喟嘆一聲。開口勸道：「哥，那都是多久的事了，十多年過去了……何必還要為這個心裡堵得慌？」
十五阿哥使勁的攥了拳頭，額頭上青筋迸出，看著十六阿哥道：「過去了……過去了？何曾過去了？你站著說話不腰疼，受著皇阿瑪的寵愛，往來逢迎，過得春風得意，怎會明白我的苦？我這輩子，已是廢人，全無指望，盼的……就是當年辱身之仇……匹夫之怒，尚且能血濺三尺，我身份再不堪卑賤，也流著愛新覺羅家的血脈……」
聽著十五阿哥的憤怒與不甘，十六阿哥垂下眼瞼，心裡不禁自責。
自己是知內情之人，為何卻不能與同胞兄長起同仇敵愾之心？
所謂的安生日子，是自己的奢望，自己也是怕受到牽連，影響日後的前程吧？
他的心中未曾沒盼過高位顯爵，所以才長袖善舞，假痴不癲，周旋在各位兄長之間。
這般看來，自己竟比哥哥更可憐可悲、可恨可恥……
行營御帳，軟榻之上，康熙用手揉著額頭，只覺得頭疼欲裂。
許是草原風疾，許是為西北戰事憂心，使得這位年邁的帝王生出筋疲力盡之感。
通過西北諸位臣工的摺子看，戰況不利不說，就是臣子間似乎也矛盾重重。
朝廷已經下了旨意，讓吏部尚書富寧安全盤署理西北軍務，但是甘肅巡撫綽奇還為哈密嚮導之事奏請兵部。
是富寧安德行不足，不足以領軍，還是綽奇仰仗著地方官的身份，罔顧朝廷法度，視戰事為兒戲？
除了這個，還有右衛將軍費揚固，以病求解任。
臨陣換將，是兵家大忌。
不管費揚固真病假病，還需靠他早年的戰功來震懾喀爾喀各部台吉。