京城，曹府，蘭院。
李氏坐在炕上，眉頭微皺。初瑜在旁，正向天佑他們幾個身邊的大丫鬟問話。
天佑身邊的大丫鬟是核桃，恒生身邊的大丫鬟是小榭，天慧還小，又是一直在梧桐苑，身邊原沒有大丫鬟跟著。後來烏恩到這邊當差，除了有時候教李氏與初瑜學寫蒙語外，其他時間就跟著奶子一道看護天慧。
小榭是大管家曹忠的孫女，今年十四。她父母早逝，跟著祖父、祖母過日子。李氏與初瑜的意思，原是要照看老管家，免了他孫女的差事。
曹忠卻是不肯做大，百般央求著，將孫女送過來當差。
「除了梧桐苑與這邊院子，還去哪裡了？你們可記得仔細？」初瑜問道。
這三人中，數烏恩年長，又是貼身看顧天慧的，核桃與小榭就齊齊的望向烏恩。
烏恩已是急紅了眼圈，低聲回道：「除了這兩處，就跟著兩位小爺到東角門的空地耍了耍，再沒往別處去了。」
這幾處卻是方才都已使人找過的，初瑜想了想，對她們幾個道：「許是掉到什麼不留意的地方，也是保不齊的。你們幾個不要聲張，等到晚飯後，那邊沒人了，再過去找找。」
幾人應聲下去，李氏皺眉道：「這府里人口多了，難保有眼皮子淺的，見是天慧日常戴的，以為金貴。就給密下了。要不，明兒使人到外頭的當鋪打聽打聽？」
初瑜搖了搖頭，道：「這非金非玉的，不過是借個古意罷了，能值幾個錢？再說，今年春咱們府里已是查過一次，有幾個品行不端的，都發作到城外莊子去了。留下的都是江寧或者府里的老人，要是為了這個物什，鬧得自己個兒沒臉，她們想來也沒那麼糊塗。倒是……倒是二太太早間過來串門，身邊帶著幾個眼生的丫頭，不像是府里舊人……」
李氏聞言，點點頭，道：「你說的是那兩個啊，長得挺水靈的。這兩個倒是把綠菊、紫蘭兩個給比下去了。我問過二太太，說是頌哥兒媳婦的陪嫁。聽著這意思，像是頌哥兒媳婦不容人，將這幾個顏色好的都打發到莊子去了。前些日子，小三屋子裡的丫頭回來，這幾個不曉得是求了誰的人情，跟了回來。二太太正好覺得屋子裡缺丫鬟使，就將那兩個擱在自己身邊了。」
說到這裡，李氏有些為難，道：「到底是分家了，隔房的，也不好去問她們。還是悄悄打探吧，省得鬧出來，二太太那邊多心。」
「太太說的是，媳婦省得了！」初瑜應下。
她沒有言語，心裡卻是曉得兆佳氏的盤算。
靜惠進來已經將近一年，肚子裡還沒有動靜。曹頌雖還有個妾玉蜻，但身子卻是毀了的，無法懷孕。
要是沒有曹碩的變故，怕是現在曹頌那邊已經添了屋裡人了。
做人家媳婦，就是不容易，更不要說靜惠還是孤女，就算有名義上的娘家，到底不是親生爹娘，也不好隨意煩擾。
曹頌是二房長子，早日開枝散葉，支撐門戶是大事。就算是兆佳氏賞下通房來，靜惠這邊，怕也只有受著的。
由兆佳氏想到婆婆，初瑜的心中卻是不勝感激。
雖然李氏口拙，鮮少說什麼掏心窩子、感人肺腑的話，但是卻從沒有插手過兒子、媳婦的事兒，對初瑜也沒有摔過臉子。