橫批書：不醉三年不要錢。
劉伶見到這副對聯只覺得可笑，心說這酒坊主真是沒有見識，敢在此地開酒坊，居然不打聽打聽這洛陽城裡有我劉伶這號人物？
東南西北我全喝遍，未曾把我醉半天。你卻敢說不醉三年不要錢？
劉伶一臉輕蔑的走進酒坊，叫掌柜的拿酒來吃。
一碗美酒下肚，劉伶只覺得此酒簡直是瓊漿仙釀，驚為天人，走南闖北這麼多年，不曾吃過此等香醇美酒。只可惜自己並未吃醉，便叫掌柜的再取一碗。
而此時的掌柜杜康卻微笑著跟劉伶說：「我這酒，猛虎一杯且在山中醉，客官休要再吃了，再吃怕是要醉了。」
劉伶只覺得可笑，問道：「掌柜的，你門上對聯寫「不醉三年不要錢」，若我今天堂堂正正的走出酒坊，你可收我酒錢？」
「既然我寫著「不醉三年不要錢」，自然是說到做到。」
「好！」劉伶大笑一聲，「那就儘管取酒來，讓我再吃一碗！」
杜康無奈的搖了搖頭，又取來一碗美酒。
劉伶二話不說又吃了下去，緊接著又要第三碗。
「客官，如今已是兩碗下肚，縱然是蛟龍，此刻也該醉了。」杜康說。
「可我偏偏不是蛟龍，兩碗都沒醉。」劉伶不聽杜康的勸阻，又吃下了第三碗。
三碗香醇美酒下肚，劉伶晃晃悠悠的站了起來。
杜康見狀微微一笑，問道：「客官覺得這酒如何？」
劉伶深呼吸了幾下，說道：「第一碗酒甜如蜜，第二碗酒比蜜甜。可這第三碗……」
他搖搖晃晃的看了看眼前的掌柜的，說道：「這第三碗吃下，我卻覺得天也轉、地也轉。頭腦發暈，眼前發藍……」
「哈哈哈哈！」杜康大笑幾聲，說道，「客官，你醉了！」
「我醉了？」劉伶也跟著笑道，說，「掌柜的，我縱然醉了，可還是不能給你酒錢，畢竟「不醉三年不要錢」，告辭！」
劉伶搖搖晃晃的出了門，杜康也沒有阻攔。
一路跌跌撞撞的走回了家中，劉伶已經面色蒼白，氣喘吁吁。
劉伶的妻子見到丈夫回來已然不成人形，趕忙詢問緣由。
劉伶卻開口說：「娘子，我今天吃了世間少有的美酒，現在天旋地轉、頭腦發昏、呼吸困難，可能就要死了。若我真的死了，將我埋在那酒池裡，上邊埋上酒糟，棺材裡扔進酒碗，休要讓我孤單。」
話剛說完，劉伶就一頭栽到了地上，沒了動靜。
雖然悲痛萬分，但妻子還是按照劉伶的吩咐將他埋葬了。
三年過去。
守寡的妻子忽然聽到院外有人敲門，開門一看，外面站著一個年輕人。
年輕人開口說道：「在下杜康，冒昧打擾，尊夫劉伶三年之前喝了我的酒，我是來收酒錢的。」