結婚後，小兩口在濱海市租了一間房，繼續留在大城市工作與生活。大城市的生活成本很高，而他們的工資收入卻並不高。女兒章娜出生後，不但經濟方面的開銷翻了一倍，他們還沒有時間照顧她。畢竟兩個人都要去工作，光靠章耀誠的收入可養不活一家三口。所以最終他們決定把小章娜送回老家給奶奶照顧。
今年初，因為章耀誠的母親去世了，小章娜留在老家無人照看，這才被父母接回了身邊親自撫養。從小跟著奶奶長大的小章娜與父母缺乏感情。尤其是母親塗菁性格比較暴躁，容易發脾氣，讓小女孩與她的關係更加生疏。相比之下，她喜歡父親要多一些。
因為女兒不喜歡自己更喜歡章耀誠的事，塗菁心裡是不太舒服的。再加上小章娜平時又愛犟嘴，經常是她說一句她頂三句，讓她十分光火。而她這人只要火氣一上來就控制不住自己，要不砸東西，要不打人，總之要通過暴力發泄的方式來渲瀉情緒。
塗菁的這種火暴脾氣，導致她把女兒接回身邊親自撫養後，已經有過好幾次毆打她的家暴行為。其中最嚴重的一次是打得小章娜的屁股嚴重淤青，好長一段時間都不能坐凳子。
每次老婆打女兒時，章耀誠都會勸她拉她，告訴她教育孩子要以講道理為主。母親只知道打人，而父親卻會護著自己，小章娜當然因此更加喜歡父親也更加討厭母親。塗菁能夠看出這一點，自己十月懷胎辛辛苦苦生出來的女兒，居然這麼不親近自己。她對此感到十分憤怒，打起女兒來也一次更比一次打得凶。
出事那天晚上，塗菁和章耀誠發生了一次劇烈的爭吵。爭吵原因很簡單，歸根結底一個字——「窮」。
這對打工夫婦在濱海市的日子並不好過。他們的收入都不高，而房租水費電費煤氣費等生活開銷卻不低。尤其是把女兒章娜接回身邊後，塗菁沒多久又懷上了二胎，目前正辭職在家養胎。一家三口的生活全靠章耀誠一個人的收入，日子無法不過得捉襟見肘。
章耀誠在濱海市幹過許多工作，近兩年因為聽說快遞員的收入高，所以也入了這一行。入行後他才發現，所謂快遞員月薪過萬的說法並不切實際。真正能拿這麼高薪水的快遞員很少，絕大多數人只能拿上五六千的工資。但無論如何，做快遞員還是比他以前在工廠工作更輕鬆一些，時間方面也更自由。整體比較起來已經算是他做過最好的工作了。
快遞員的工作離不開車，章耀誠所在的快遞公司有自己的業務車，分別安排給不同的快遞員進行送件服務。上個月，章耀誠開著一輛業務車去送快遞時，途中不小心失控撞上了電線桿。好在人沒事，但車子卻受損不輕。公司決定修理費從他的工資里扣，等於他整個月都白幹了。
章耀誠和塗菁夫婦倆雖然在外打工多年，但是賺的錢不多，用錢的地方卻不少。想要存錢是很艱難的任務，所以他們的積蓄十分有限。尤其是今年剛把小章娜接過來，再加上塗菁又因為懷孕辭了職，那一點為數不多的積蓄更是花得飛快。
經濟方面的巨大壓力，讓章耀誠與塗菁經常發生爭吵。日子過得太窮太苦，兩個人難免都心情不好，脾氣也都變得很是暴躁，經常一點小事也能吵起來。
而章耀誠弄壞公車賠上整個月工資的事，無疑讓他們一家三口的窘迫生活雪上加霜。塗菁為此一再責怪丈夫的不小心，每次想起來就要數落他一頓。他越聽越煩，最終夫妻倆爆發了一場前所未有的劇烈爭吵。