南弋嘆了一息，「威廉，中文裡的感動這個詞，和感情是兩碼事，我這麼說你能理解嗎？」
威廉很認真地琢磨了幾秒鐘，「學長，你的意思是，這件事我幫助了你，但是不能作為討好的條件是嗎？」
「呃……」南弋失笑，「威廉，你的中文退步了，討好這個詞不合適。」不過，小孩已經能夠自然而然地提到這個話題，他實在老懷甚慰，年輕人的恢復力令人羨慕。
「哼，我以後不需要中文了。」威廉傲嬌地反駁了一句，也不再糾結於這個話題，「南弋學長，你的檢查結果出來了嗎？今天下午我問教授，他不回答，還給我的論文挑了一大堆錯誤出來。真是越老脾氣越古怪，不講道理。」
「還沒有，」南弋對吃了掛落的小師弟心懷歉疚，「他是關心則亂，急脾氣，你多擔待。」
「為什麼這麼慢？」威廉困惑，用英語嘀咕了一句，質疑老虎不在家，實驗室的傢伙們大概率是放羊了。
「趕上假期了吧，」南弋轉移話題，「上次烤鴨味道怎麼樣？」
「很好，非常好，」威廉心思單純，「中國的外賣太方便了。欸，為什麼我的門鈴在響？」
「只有門鈴響嗎？也許還有烤鴨在叫。」南弋哈哈大笑。
威廉夾著手機開門，拎進來一大包，「學長萬歲，我愛你。」
「打住。」南弋招架不了，「快去跟大家分一分吧，烤鴨涼了口感會大打折扣。」
「折扣？外賣是有折扣的嗎？」
「嗯嗯嗯。」南弋好笑地結束了這通雞同鴨講。
老房子的取暖大多差強人意，但南弋一向屬於體熱的火炭類型，入冬以來並不覺得冷。但最近，也許是因為下過了雪的緣由，氣溫驟降。尤其今夜，整個房子透出浸入骨髓的寒涼，南弋禁不住打了個寒戰。他怔忡了片晌，到客廳的儲物櫃裡翻出了空調遙控器。自從夏天過後，他就沒再開過空調。遙控器沒電了，換過電池才結束罷工。
沉悶的房間裡，許久不曾工作的空調發出噪音與異味，南弋開窗通了一會兒風，卻直到整個室內的熱氣散了個乾淨，也無濟於事。他凍得渾身激靈了一下才反應過來，又無奈地起身關上了空調，也關上了窗戶。
南弋無語了，他也不知道自己到底在折騰個什麼勁。
他打開電腦，郵箱裡靜靜地躺著檢查報告。以往一目十行的專業素質驀地卡殼，他有點兒看不清楚上邊的文字和數值。
南弋看報告分析做筆記，一直做到下半夜兩點。過去的將近一年時間，無數個人為了他的事情付出了精神上與智慧上乃至心理上的努力，無論結果如何，他更需要對這件事認真負責。
多年脫離科研一線，雖然他的臨床經驗和水準大幅度提高，但對一些最新最尖端的儀器和技術，談不上十分了解。溫格爾教授發過來的報告非常複雜，既有傳統影像和分析結論，還包括複雜的動態模擬和預測。他用了三個多小時才堪堪讀明白百分之八十，總結了一些問題，發過去請老師解答。
一來一回，頗有點回到反覆修改博士論文的校園時光。
等他洗了個熱水澡上床，直至睡著，已經接近凌晨。