泉奈咬咬牙，一頭扎進樹林。
在這個平淡無奇的清晨，落葉紛紛揚揚，黃的，紅的，棕的，像是墳墓的覆土，揚在空中，也落在地里，一腳踩上去，像是踩在晨與昏的分界線，沒有疼痛，也沒有仇恨，就連生與死的邊界，都變得虛無縹緲起來。
泉奈忽然覺得就這麼死去也不錯。
——如果不是這一場突如其來的追逐戰，他或許早就離開神社，實施那個計劃了。
他咬牙咽回上涌到喉嚨的腥甜，加快腳步，打算速戰速決——在這個全民皆兵的忍者時代，他可不會因為對方年紀小就掉以輕心。
很快，他就見到了那兩個小孩。
與此同時，也見到了自己想要避開的人。
宇智波斑單手制住小男孩，將其舉過頭頂；而作為護衛的宇智波火核反擰女孩的雙手，將其按在地上。
兩個小孩似乎也感受到了巨大的實力差距，雙雙放棄抵抗，不吭不響，一副溫順乖巧的樣子，反而讓人有種說不出的違和感。
「哥哥……」
「泉奈，」宇智波斑的視線轉過來，眉頭緊繃著，「不是讓你好好養傷嗎？為什麼一個人跑出來？」
「……屋裡氣悶，我出來轉轉。」
「氣悶？族地多的是可以透氣的地方，為什麼要跑到山上來？這裡風大，路險，還有野獸出沒，你也不怕傷口裂開！」
說著，宇智波斑把手裡的「俘虜」拋給火核，自己走到泉奈面前，扯開對方的衣領——在泉奈左肩和心臟的位置，纏滿了藥味濃厚的繃帶，上面有溢出的新鮮血跡。
「你看——果然裂開了！」
「抱歉……」
泉奈扯回領子，不想跟哥哥起衝突。
宇智波斑抿著嘴，陽光微弱，照不進他的眼裡。
樹林裡的寂靜在聚集，仿佛變成了可以觸摸的固體，讓人透不過氣來。
火核抓著兩個小鬼，頂著濕冷的山風，掌心冒汗，大氣不敢出一聲。
半晌，泉奈嘆息一聲，主動打破沉默，看向火核手中的兩個「俘虜」，換了個話題：「那兩個小鬼是怎麼回事？我原本沒想走太遠，也是為了抓他們才跑到樹林裡——他們對宇智波的刀法很有研究，我擔心是其他忍族派來的探子。」
經這一提醒，宇智波斑才想起來還有正事沒處理。
「罷了，暫時放過你。」
宇智波斑轉過身，看著火核手裡的「俘虜」，高聲道：「是誰派你們來的？」
兩個小孩面面相覷，都沒有說話。
男孩有著一頭黑色的小捲毛，眼尾像貓一樣上翹，背上綁著一把小太刀。女孩的黑色長髮如瀑布般留到腰間，藍色的眼睛很亮，尤其在這灰撲撲的樹林深處，像是燃燒的磷火。