虞莜已經站起身，石榴紅裙旋出一抹明快亮影，裙擺葳蕤拂過青青草茵，徑直走出院子。
誒……什麼意思啊你？
秦昶活像一拳打進軟乎乎的棉花，渾不著力，反噬的力道倒差點讓他嘔出一口老血。
視線追著那起伏的裙裾，沒留意一顆心正跟著七上八下，跳個沒完。
竹青走在邊上，問道：「公主，咱回去了吧。」
「不回，去太極殿。」
該見見皇兄了。
今日是熙沅公主及笄的大日子，禮部早早便將參宴的各家俊傑名冊，呈至帝後面前。
聽說公主到了，皇帝燦然而笑，「看來小五還是急著嫁人的，這麼早就過來。」
皇后張氏起身，向階下迎了兩步，皇帝跟上來殷切扶住她，「小心些，才有的身子……」
張皇后莞爾，含著一抹羞怯低聲道：「不妨事的，月份還小呢。」
兄嫂洋溢幸福的笑臉，虞莜的心頭卻冷了又冷，看向嫂嫂依舊平坦的小腹。
那裡面是皇兄的第一個孩子，他熱切期盼早日得子，可令一眾頗有微詞的老臣，看在虞家第三代男丁的面上，多支持他幾分。
可惜，前世嫂嫂誕下女嬰，恰逢廬江張氏的老家主新喪，張家下一代子弟尚不成氣候，皇兄失望之餘，極少再踏入長春宮，開始廣納妃嬪。
永隆帝依葫蘆畫瓢，企圖以聯姻拉攏人心，恨不得把各大世家的女兒都娶進來，卻無制衡之能，偌大後宮直如七個葫蘆八個瓢，按了這頭起那頭。
虞莜這才從烏煙瘴氣的後宮搬出來，住到前殿去。
張氏性情溫婉，待人賢善，根本駕馭不住那幫小妖精，還要忍受丈夫的冷待和不公。
永隆四年春，嫡公主失足落水，高燒三日不退，小小的人兒最終沒能熬過去，成了宮廷爭鬥的犧牲品。
那日清晨，嫂嫂投繯靈前，陪著小女兒一道去了。
「怎得還未換禮服？」
張氏的柔聲細語恍如隔世，穿透重重水波，顯得極不真實。
溫和抱怨一句，拉住虞莜上下打量，張皇后眉眼帶笑，「不過咱們嬿嬿穿什麼都好看。」
她知小姑性子跳脫，最是懶怠穿戴隆重服飾，想叫她今日輕省些，略一遲疑，道：「不如叫梅娘給你預備緋金絲羅那套吧。」
「欸，那怎麼行？」皇帝一口否絕，「今日群英薈萃，少不得江左謝家的人也要來，不能有失天家威儀。」
皇后自不敢與他意見相左，訥訥應了聲是，面帶難色，拉著虞莜坐下。