月池這邊陷入了沉思，而另一廂，唐伯虎卻與沈九娘談起了她的事。沈九娘道：「這位李小相公生得如寶似玉，妾身虛活了二十餘載，還從未見過這麼俊俏的孩子。按理說他應是出身不凡，可他又主動提出在船上做廚役，並且明知妾身的身份，卻還願意以姨呼之。這就又讓妾身疑惑起來。」
唐伯虎乾笑兩聲道：「這有什麼好疑惑的，縱然一窮二白，也能腹有詩書氣自華呀。至於稱呼問題，真名士自風流，反而不似那些酸儒，計較繁文縟節。」
沈九娘看向他道：「這麼說，您是看重他的學問與風度，這才願意收留他。」
唐伯虎道：「這是自然。」
沈九娘又問：「那您與他談了這麼久，可知曉他的來歷了？」
唐伯虎欲言又止，他想到剛剛月池斬釘截鐵之語，到底還是把話咽了下去，改口道：「他是青陽縣人士，家裡靠種地為生。他現今還在讀書，身上並無功名。」
沈九娘聽聞道：「既然李小相公雙親尚在，不若我們還是勸勸他，然後委託劉大爺送他歸家吧。他這般流落在外，若父母知曉，難免會日夜憂心。」
唐伯虎一驚：「萬萬不可！」一個姑娘家在外流浪這麼多天，回去怕是只有被沉塘的命了。
沈九娘立時不解：「為何不可？他年紀尚小，依妾身看來，他對表姐之情，也只是因知慕少艾的緣故，回去有親人寬解，想必他也能釋懷地快些。」
只怕親人非但不會寬解，還會直接把人弄死。可沈九娘所說句句在理，唐伯虎一時還真想不出藉口來反駁。還是沈九娘瞧出他的著急，出言替他解圍道：「還是說有什麼妾身不知道，您卻不方便說的隱情？」
唐伯虎點點頭：「正是，九娘，並非是我對你存疑，而是此事還需她自己做主才好，我亦不好越俎代庖。」
沈九娘聞言道：「您是通情達理，明辨是非之人。如此不贊同，必是有您的理由，既然不便出口，妾身自然不會追問了。一切依您的意思行事便好了。」
唐伯虎聽罷不由感動道：「善解人意，莫過於九娘了。」
沈九娘不由垂眸一笑：「油嘴滑舌，莫過於伯虎了。」
兩人對視一眼，都輕笑出聲。沈九娘替他理了理頭髮，溫柔道：「好了，您先自己去看會兒書，我去給劉大爺他們叮囑一聲，畢竟船上多了一位客人，也得讓他們知曉才是。」
唐伯虎握住她的柔夷道：「有勞九娘了。」
九娘剛出房門沒走幾步路，鶯兒就上前道：「娘子，相公怎麼說？」
九娘拉著她快走幾步，方開口道：「相公似有為難之處，看來李小相公的家境尚有隱情。走吧，我們去和劉大爺說一聲。」
鶯兒睜大眼睛：「說什麼，說李小相公要留下來長住了？」
九娘看向鶯兒：「你這是什麼口氣。」