劉瑾一怔，隨即肅顏道：「奴才謝爺的教導！」
四書字數雖不多，可一筆一划以小楷抄完，也頗費功夫。待朱厚照寫完之後，已然是深夜了。他活動活動了酸麻的手腕，面色陰沉地寬衣就寢。宮人們輕手輕腳地滅了燭火，又往玉雲龍紋爐中添了新的安神香。乳白色的香霧升騰而起，在羅帳錦被四周氤氳繚繞。朱厚照躺在黑漆嵌螺鈿的架子床上，即便人已睏倦不堪，可心中仍有火氣，這使得他在高床軟枕上一直翻來覆去，難以入眠。
而伺候他歇下的八虎回到自己的屋裡後，也是合不上眼。高鳳挨了朱厚照一腳，適才跪在那裡就覺胸口一陣陣地發疼，回來解衣一瞧，果然青紫了一大塊，他急忙喚徒弟來塗藥。丘聚、馬永成、谷大用與羅祥到來時，就看到他正躺在軟塌上罵人。一見這四人來，他立時住了嘴，陰陽怪氣道：「怎麼著，這大晚上的連覺都不睡，都要來看落水狗啊。」
幾人之中，馬永成年紀最長，他放下手中的補品道：「哥幾個好心來看你，給你送藥送補品，你怎麼反倒說這種話。」
高鳳話一出口就心下暗悔，他因說錯了話，已然在太子爺面前落了臉面，若要再把這麵皮賺回來，少不得這些人的扶持幫助，在爺面前說說好話。此時，他理應態度謙恭才是，怎麼又說錯了呢！眼見馬永成給了個台階，他忙踏上道：「諸位哥哥們莫怪，是我一時豬油蒙了心，誤會了您幾位的好意。我剛剛所說的只是氣話，並不是存心的。」
這四人結伴而來，自然也不是真為著探望他，當下就輕輕揭過，丘聚坐在他身旁道：「高哥的為人我們豈會不知，你一定是氣糊塗了，我們幾個又何嘗不是呢。」
他先將小太監遣了出去，接著伸出一根手指指了指劉瑾所住的方向，道：「難怪人家都說人比人得死，貨比貨得扔。和人家能說會道的老劉相比，我們就同棒槌似得。在這樣下去，我看我們索性告老算了，趁著在爺面前還有幾分臉面，還能落得個好下場。」
這話中的意思已然夠明顯了，高鳳只是口無遮攔，並不代表他是個傻子。他當下就笑開：「我說呢，怎麼來得這麼齊，原來幾位哥哥除了探望小弟外，還打算共商大計不是。」
幾人對視了一眼，谷大用上前道：「高哥您是知道的，我與羅祥因資歷較小，素來不敢與幾位哥哥爭風頭的，可是，總不能因為我們倆老實，就將我們吃飯的傢伙都給奪了吧。他們明明掌鐘鼓司，卻來搶我們尚膳監的活，做得實在是有些太過了……」
羅祥道：「我們也只是不願任人宰割而已。」
高鳳道：「我又何嘗不是，只是，他實在是厲害角色，又得爺的看重，我怕我們……」
馬永成擺擺手道：「可他今天做錯了事，他竟然為焦芳拿幾色點心做筏子，拿爺當槍使。」
高鳳不解道：「對了，今兒個我就想問了，他怎麼忽然想起提焦芳了。」
丘聚嗤笑一聲道：「我們都打聽清楚了。還不是那個姓焦的膽大包天，竟然把手伸到吏部里去，惹得馬尚書不滿。咱們陛下可是對馬尚書言聽計從，他害怕了，所以來撞劉瑾的木鐘，希望太子爺能保住他。」