朱厚照挑挑眉：「天下原來也有你猜不出的事。去了不就知道了。」
月池無奈，只得跟上。一落座，朱厚照就直奔主題：「適才見唐兄面露愁苦之色，可是有何難處。或許家父能助兄台一臂之力。」
唐胄想了想道：「實不相瞞，這已是在下第二次參見會試了。」
原來，唐胄的家是在瓊州府，來一趟就要走半年，好不容易覺得準備得差不多，滿懷雄心壯志來應試。誰知，他一到京城就水土不服，上吐下瀉，生生錯過了一次寶貴的機會。盤纏用盡無奈之下，他只得打道回府，可由於舟車勞頓，他到家後也纏綿病榻好幾個月。在父母無微不至的照顧下，他終於養好了身子，家裡的錢亦耗去了大半。他父親思前想後，賣了好幾塊地，又四處借錢，終於湊夠了盤纏，讓他早早就出發，乾脆在北京租一間小院住。
唐胄道：「家父是想著，即便在下身體再出不適，亦能在此好生調養，不至於再錯過一次會試。」
朱厚照斜睨了月池一眼：「唐兄，這樣看來，你的家境在瓊州算是中上，有一個舉人身份亦算是不錯，何苦非要參加會試。在家享受田園之樂難道不好嗎？」
月池此刻方知他是何意，鬧了這么半天，就為打消她回家的念頭，這還真是閒得發慌！
唐胄益是目瞪口呆地看著他，半晌方道：「您畢竟是大家公子，不知我等蠻荒之地駐民的苦楚。」
朱厚照道：「蘇東坡不也有詩句，日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人嗎？」
唐胄擺擺手：「蘇翁不過苦中作樂罷了。瓊州天氣酷熱難耐，暴雨時時滂沱而下，這就不提了。最糟糕的是匪禍與官禍。就說聖上登基以來，弘治四年、六年、七年與十二年，均有番寇上岸燒殺搶奪，有時還發生過焚毀縣城的慘劇，還有盜匪將人擄劫賣到扶桑的情況出現。」
朱厚照不虞道：「瓊州兵備道和衛所呢，難不成是吃白飯的？」
唐胄道：「諸位老爺都很盡心，只是老爺手下的附屬官吏，多盤剝百姓。」
朱厚照道：「你已是舉人，難不成連你家都不能倖免？」
唐胄長嘆一聲：「三節四禮，缺一不可。如路過我家，我們還得殺豬宰羊，好生款待。舉人又如何，在天高皇帝遠的地方，還不如一個手下有兵的小武官。」
朱厚照問道：「就不能與之據理力爭嗎？」