月池心裡咯噔一下，但她面不改色道：「自來覺淺，被指揮使吵醒後，臣便再沒睡著，故而聽到了樓下的打鬥聲。臣跟隨您身邊，只要恪盡職守，高位唾手可得，何必徒生枝節。若您一旦駕鶴西去，我們這一行人的家族全部都要陪葬。賠本的生意，臣從來不做。」
朱厚照這才稍稍定下神，道：「你的人品，孤還是信得過的。」
饒是局勢萬分緊張，月池也不由腹誹道，就是對著一個聖人，你怕也改不掉帝王多疑的秉性吧。
朱厚照帶她躲到柜子中。在漆黑的柜子中，他問道：「外面有幾個人，你可看過？」
月池道：「十來個，衣衫襤褸，手裡還有兵器。恐是亡命之徒。」
朱厚照重哼一聲：「一群廢物。」
月池知道他是在說石義文等人，一群高手竟栽在流寇手中。不過這也不能怪他們，驛站自來是過往官員住宿之地，誰能想到賊人居然能在這裡的飲食中下毒。
她嘆道：「現下不是怪罪人的時候。您待會兒從後門走。」
朱厚照警覺地看著她：「那你呢？」
月池的雙眼在黑暗中熠熠生輝：「我去引開他們。」
她自問在腿腳靈便時，亦不是這十來個賊寇的對手，更別說這七天的奔波勞碌將她的行動能力拉低到了最低。她的腿迄今同灌了鉛似得，每走一步仿佛踩在刀刃上。這樣的她想要帶著朱厚照全身而退，近乎痴人說夢。而朱厚照若有什麼三長兩短，即便她離了這裡，也難逃一死。既然如此，何不將生命的價值最大化？
朱厚照一震，定定看了月池片刻，他是真心的，要拿自己的命，來換他的命，而他剛剛還心生懷疑……
朱厚照問道：「孤記得你的情。你想要什麼？」
月池苦笑：「死後萬事皆空，臣別無所求，唯一掛心的是我的娘子和師父……」
朱厚照道：「孤知道了。」
月池默了默道：「謝謝你。」
她立即就要推開櫃門，朱厚照卻在此時緊緊抓住她的手：「出去別硬扛，先求饒，儘量拖延時間。」他可千萬別因書生意氣來個寧死不屈，那他真是無計可施了。
月池回頭看他，正想說些什麼，忽然聽到利器破空聲。她反應奇快，立刻倒在朱厚照身上，緊緊捂住他的嘴，亦躲過那一擊。她偏頭一看，已然生鏽的槍頭在暗處仍發著幽幽的寒光。
櫃外傳來一聲暴喝：「不想被捅個對穿就滾出來！」
是個女聲！月池不知為何，一下就安定下來。她做了一個噤聲的手勢，推開一側的櫃門出去。
朱厚照從未像此刻一樣懊悔，他如果跟著郭宇認真習武，如今也不會像砧板上的肉一樣任人宰割。那個陪他讀書，陪他用膳，陪他暢談政事的人，即將九死一生，他是為他而甘心赴死的……