月池長長地吐出一口氣，她以為她又一次堅定了人生的方向，可在她起身坐在床沿邊的一剎那，她腦海中又浮現出另一個念頭——「我真能就這麼熬過一生嗎？」
來回糾結搖擺的思緒讓她仿佛在被油煎火燎。她恨得一跺腳，推開門就打算去要酒來安眠。可在她蹣跚著走到迴廊時，卻瞧見了另一個夜不能寐之人。王陽明正坐在庭院中，身披月華，腳踩暖爐，一邊抿著溫黃酒，一邊吃著花生米。正當他覺得自己的心情好轉時，可以入眠時，害得他失眠的罪魁禍首就像從天而降一般，毫不客氣地坐到他身邊。
王陽明皺著眉道：「你來做什麼？」
月池嘆道：「學生有事請教先生。」
王陽明心下無語，又一個套考題的，他可不是第二個程敏政。正在他打算嚴詞拒絕時，就聽月池道：「自私，是不是一件可恥的事？」
王陽明一怔，半晌方答道：「並不能算可恥，但確實當革除。聖人述《六經》，正是要正人心，存天理，去人慾。【1】」
月池聽得牙齒發酸，她問道：「可我看到，人人都讀《六經》，人人卻都有人慾。可見，去私慾根本是痴人說夢。」
出乎月池意料的是，王陽明並沒有斥責她，而是道：「那是因為人尚未做得徹。做得徹時， 私意剝落淨盡， 天理融明即會顯現。」
月池問道：「如何剝奪？」
王陽明道：「自是居敬窮理、涵養省察、立志篤行。」
月池心下一沉，她自斟自飲了好幾盞，又問王陽明：「敢問先生，若因貪生畏苦，做不到這些，卻又尚存幾分良知，心下不忍，該當如何？」
王陽明失笑：「世上之人都把生身命子看得太重，不問當死不當死，定要宛轉委曲保全，以此把天理卻丟去了。孰不知，若違了天理，便與禽獸無異，便偷生在世上百千年，也不過做了千百年的禽獸罷了。【2】這樣的生命，又有何留念的呢？」
月池聽得苦笑：「先生高義，學生自愧不如。您是聖人的品德，他是治人的品德，獨我是個庸人，反倒兩廂為難。您是大德高人，就沒有對庸人的建議嗎？」
王陽明沉吟片刻道：「不能直中取，便向曲中求。」
這是在教她迂迴行事？月池蹙眉道：「先生，可是，有些東西是繞不過去的。」就譬如朱厚照，龍有逆鱗，她根本無法從他手下救下行刺之人。
王陽明沉吟片刻道：「心存大善，手段無所不用其極，以最小的代價爭取最大的勝利。可學蘇秦、張儀，善揣摸人情，只要中人肯綮，便會無往不利。但即便是蘇、張亦有力有不逮之時，那時只求盡力而為，再尋彌補之機。」
月池的雙眼閃閃發亮，可她仍有些遲疑：「即便背道而馳，亦能無往不利嗎？」
王陽明道：「六國交戰頻繁，蘇秦亦能使之成合縱，關鍵不在事，在為事之人。你在驛站時，就做得很好。無力時需借勢，有力時就當造勢。」