貞筠很是委屈：「這怎麼能算是小事呢。我也沒直說啊，是她與我聊家常時偶然提及了娘娘的近況，我怎麼能信口雌黃呢？」
婉儀心頭一震：「你是說，是他主動問起的？」
貞筠道：「是啊。都是一家子骨肉，姐姐，你何必同我們講這些虛禮？若不是我偶然碰見，你是不是一直要把苦水往肚裡咽。姐姐，只要你過得好一些，我們勞心一點又算得了什麼呢？」
婉儀垂眸不語，半晌還是道：「這都是我的命，我也只認命就是了，何必牽連旁人。母后也並未作甚，只是每日叫我去立一會兒規矩罷了。這在尋常人家，都是常事，更何況是帝王之家。」
貞筠還待再言，婉儀道：「行了，不要再多說了。此事就此作罷。若再有下一遭，我就、我就不讓你進來了。」
貞筠一時氣悶，卻知自己的表姐說得出做得到，也不敢再辯，只得強忍委屈與怒火離開。
幸好，月池早有準備。上次轟轟烈烈的外戚案雖讓張岐和張奕飽受驚嚇，但事後，朱厚照也給了相應的好處，除了對包括張岐在內的三法司大加褒獎和賞賜外，還特地對張奕推恩蔭補。根據典制，『正一品子，正五品用。從一品子， 從五品用。正二品子， 正六品用。』【2】張岐為都御史，是正二品大員，若要恩蔭，張奕也只能做個六品官。但是朱厚照破格給他升了一級，讓他做了從五品的鴻臚寺少卿，雖不是緊要之職，到底執掌禮儀事，算得上清貴。此外，太皇太后又給張岐之女相了一門好親，也算是解了他們一家燃眉之急。
張岐父子因此一改先前的埋怨，對朱厚照又感念起來，還時常反省，是自己的膽量太小，跟著皇上走，不必怕翻船。而這次武舉武學出了之後，張家也有不少族人，身上有先帝賞賜的武職，一時也有些惶惶不安，早就托張奕到月池這裡來探口風。只是張奕想月池還在病中，若貿然拿這些俗事來煩她，恐適得其反，故而一直未提。而這次，月池下了帖子親請他來，他豈有不來之理。
誰知，他一來，就又被月池唬得一愣一愣的。月池道：「皇后是萬歲欽點的國母，因著年輕些，老娘娘嚴加教導也是應該的。只是萬歲與娘娘畢竟是新婚夫婦，若娘娘損傷太過，皇上心中未免有些……」
張奕一時變貌失色：「阿越，你是說太后又……」
月池無奈點頭：「實不相瞞，皇上為此，頗有微詞。我也與張兄說句掏心窩子的話，國朝以孝治天下，無論如何，太后的地位不會有絲毫動搖。但是後族的興盛與否，就關鍵在帝心了。你想想，孝肅周皇后的族人，如今在貴戚中可排得上號？最糟的是，老娘娘任性而為，惹得皇上滿肚子鬱氣，既不能對著太后發，那就只能……」
張奕雙目呆滯：「對著我們發？」