她用死推著他到了韃靼，用死推著他留下那個孽種，用死推著他賦予她更多權力。而他只能不斷退步，他不會因這付出而覺無怨無悔，反而在回過神後，覺得無比惱火。而張彩的下場，也讓他有了兔死狐悲之感。她就像一個高利貸商人，只願給予一點微末情意，卻要他百倍千倍，傾家蕩產來還。
朱厚照喃喃道：「這不公平。你不能這樣對我。」
月池幾乎是一個對視就明白了他的意思，她道：「我不會總這樣對您。再說了，您是天子，只要您不願意，沒人逼得了您。我們只是在商量，商量達成一致。」
朱厚照的目光凝注著她：「……這還不夠。」
他深吸一口氣，認命似地承認：「我把凡人的一切，都給了你。我要你像我待你一樣待我。」
月池的目光閃動，她道：「臣一直待萬歲如腹心。」
朱厚照忽得笑出來：「李越，這恐怕是你說得最拙劣的一個謊話了，不，是笑話。朕問你，如果朕和你的兩個女人……」
他說得一半突然改口，陰惻惻道：「朕要是和你的三個女人，一個兒子，一個男人，還有你的師父、至交，還有那條狗，同時掉進水裡，你會先救誰？」
這是一個在現代已經被問爛了的問題。月池有些想笑，可他的神態卻讓她半點笑不出來。帳中對峙時的擔憂又一次在心頭浮現。而這次，她已經沒辦法去應對。
朱厚照扯了扯嘴角：「什麼時候你第一個救我，什麼時候你就能拿到你想要的東西。聖人李越，這次你又會怎麼選？」
他問出這個問題後，卻沒有步步緊逼，而是當即撂開，躍躍欲試要去湖裡抓魚。月池望著他的背影，此刻終於真正明白張彩為何不顧一切要來勸阻她，為何要犧牲自己留在韃靼。她已經掌控不了他了，她在蛻變，可他也在成長。
月池心頭一堵，她忍不住問道：「您現下還有閒心玩這個？」
朱厚照已經脫了靴子，準備下湖了，他聞言回頭道：「朕怎麼沒閒心，選不出來的又不是朕。沒有心的人，也不是朕。」
月池冷笑一聲：「您是有心，就是心大得可以。家裡亂成那樣，您還坐得住嗎？」
朱厚照一震，他問道：「你從哪兒探得消息？是劉瑾？」
月池一凜：「這何須去探。如不是局勢不容樂觀，您豈會順水推舟留下張彩。」她的兒子再加上她的心腹，韃靼日后姓朱，還是姓李都難說。只有火燒眉毛，必須要儘快安定，他才會走這一步險棋。
月池問道：「是軍費徵收，起義太多？」