眼前之人，生得人高馬大，手持長刀，足蹬皂靴，一看就是高手。陶太公不由心生怯意，他顫顫巍巍道：「你、你們，究竟是什麼人。」
月池道：「伍凡，退下。」
這位名喚伍凡的護衛，忙躬身應道：「是。」
月池看向陶太公：「您老明鑑，在下並無惡意，只是不忍有天資之人，埋沒鄉野罷了。」
陶太公一愣，他看向自己的孫兒，這個年輕人眼中登時射出明亮的光芒。他知道，眼前之人必定來歷不凡，這或許是一個機會，一個難得的繼承祖先英名的機會。
眼看他正要上前與月池攀談，陶太公卻不得不打斷了他的幻想，他問出了一句，叫月池一時都愣住了的話：「埋沒如何，不埋沒又如何，您難道能叫他憑這一手奇技淫巧去做官嗎？」
如今早就不比開國時了，文官勢大，儒學獨大，讀聖賢書才是進仕的唯一正道。把那些匠人的活計，做得再好又如何，到頭來也是白搭。
月池斟酌道：「聖上乃聖明之主，如是真有功於社稷之人，皇爺是不會虧待他的。」
陶太公苦笑一聲：「是嗎？」
他慢慢坐回原位：「可要是真有那一天，估計他離沒命的時候也不遠了吧。」
年輕人滿心不解，他叫道：「爺爺！」
陶太公擺擺手：「聽我說，你們也都是讀書人，難道沒聽過『非我族類，其心必異。』別人都是靠科舉晉升，而你卻是靠旁門左道得幸。你說，別人會怎麼看你。你是廟堂之上的異類，而異類就會被排擠，就該去死。」
月池沉默不語，她想到了憲宗爺時的傳奉官，其中多是僧道、工匠、畫士、醫官，的確有一部分依靠諂媚得幸，可還有少數技藝高超的匠人，到頭來也是一樣被打壓，最終攆出朝堂。就連她自己，在未通過神童試之前，即便有孝宗爺的回護看顧，也一樣為人所不齒，遭到了文官集團的鄙夷和嫌棄。在這個等級森嚴的封建社會，通過了科舉，意味著一步登天，而要是考不中，就只能一輩子被官老爺踩在鞋底。
年輕人仍然不服：「宋時的沈括，寫出了《夢溪筆談》，不是一樣名垂青史嗎？」
陶太公道：「可他也是進士及第的出身！我說了多少次了，四書五經才是你做官的敲門磚，等你高中了，你想幹什麼都行，可現在，丟下你那堆玩意兒，老老實實地去給我讀書！」
這對祖孫又一次看向了月池，年幼的那個眼中帶著期待和求助，在世人皆鄙夷的情況下，還能堅持自己對科學的興趣，這本身就是一種莫大的勇氣。他在親人的苦口婆心下忍不住動搖，只能像抓住救命稻草一樣抓住月池。而歷經千帆的老者，眼中卻滿是警惕和畏懼。他霍然起身，對著月池跪下：「老朽知道老爺您必不是一般人，可我們只是小門小戶啊，不求做成什麼大事，只求家裡能有人高中，保得衣食無憂就夠了，求您放過我們吧，放過我們吧！」
坐在這裡的是李越，不再是在龍鳳店那個無助的弱女，也不再在宮中被幾方勢力無助裹脅的伴讀了，以她今時今日的身份和地位，她只要一句話，就能叫他們乖乖聽命。可她到最後，仍是親自將陶太公扶起來，道：「老人家，您放心，在下並無惡意。您既然不願，那我不提就是了。」
年輕人終於黯然離開了，陶太公至此高高懸起的心，才終於落回肚子裡。他看著滿屋的禮物，道：「這些東西，還請您帶走吧。」