雙方都豁出去的結果，就是兩敗俱傷。
得到消息的上林苑監正，先衝到良牧署，誰知撲了個空，又只能馬不停蹄地趕到嘉蔬署，結果看到一臉菜色的皇爺和尚書，一顆心都要嚇裂了，不會是因為他遲來，所以觸怒了君上吧？
誰知，見他來，兩個人都鬆了口氣。朱厚照喝了口茶，勉強定了定神：「這嘉蔬署關乎農耕，還是先說正事。」
月池壓下胃裡翻滾：「陛下英明。」
在洪武年間，嘉蔬署管轄九百戶栽種戶，耕種約九十六頃二十九畝的土地，專為宮廷及光祿寺供應蔬菜。這些栽種戶又稱菜戶，多是從山西拘役而來，要求他們自備牛具種子，千里迢迢到這裡墾荒。隨著宮廷壓榨越狠，菜戶逃還山西的人數的越多。抓了又跑，跑了又抓，已經形成了惡性循環。直到月池借朱厚照想嘗鮮的由頭，命上林苑監下下力氣培植海外良種後，這種情況才得到逆轉。
以前為官不仁的監正被黜免，取而代之出身農家的新人。新官上任，上林苑監的風氣為之一肅。之後因著宗藩條例出台，內庫漸為充盈，又為嘉蔬署增添了耕牛和海外種子，這才叫菜戶安心能留下種地。
新任監正心知，單靠四體不勤的讀書人不但種不出新作物，還有可能毀了種子。他眼看月池給第一任治農官馬卿的支持，不由活絡了心思，鼓起勇氣來找月池。月池不怕他們要錢要物，就怕他們敷衍了事。她果然和戶部尚書王瓊商議，命各州縣推舉精於耕種的老農，又托王守仁從海外引回有種植新作物經驗的人士。這些引進的人才，果然對海外作物的落地生根，起了極大的作用。
監正心知，土豆已經被馬卿搶占了先機，上林苑監人要出類拔萃，就只能在其他作物上下功夫。伴隨著開關，海外商人為了獲取中國的貨物，除了拿銀子，就只能拿西洋武器和新作物。在如此有利的先天條件下，嘉蔬署果然獲取了三種重要作物，那就是南瓜、玉米和甘薯。土豆一旦發芽或表皮變綠就有毒性，可南瓜、玉米和甘薯卻沒有這種煩惱。特別是南瓜和甘薯，南瓜結實大，又易活；甘薯本身又具有抗澇、耐旱、耐瘠等特性。先天如此優越的作物，當然更要種出個明堂來。在朱厚照的萬壽節上，上林苑就獻出了長約二丈，橫臥高五六尺的巨型南瓜，大家都以為是有神助【1】。
朱厚照龍顏大悅，讓切分賞賜群臣。誰知，這大瓜是中看不中用，長成這樣，壓根就咬不動。戶部尚書王瓊是萬分慶幸，沒把這弄成一道菜送到國宴上去，不然人就丟大了。月池為此還好好提點了一番嘉蔬署，叫他們別沉迷譁眾取寵，忘卻初心。她能把他們抬起來，也能叫他們摔下來。
上林苑監正和嘉蔬署典簿顯然都還記得教訓，他們這次沒敢再炫耀這些奇大之物，反而說些農耕技術。典簿道：「……臣等從海外汲取經驗，總結出了套種之法。」
他們甚至拿出圖紙來比劃：「……您看，完全可以在一塊田中，種上玉米、南瓜和大豆。玉米喜陽，又生得高，可以作遮陽之用。玉米之下，便可植喜陰的南瓜。玉米在上遮擋日光，南瓜在下庇護玉米的根系。另外，為增肥，還可種上大豆。這正是錯落有致，三方互利。【2】」
朱厚照難得真心覺得不錯：「你們確實用心了，都有賞。」
上林苑辛勞這麼些年，不就是為了這個字，當即感恩戴德，接著就歡天喜地地退下了。
廣袤的田野中，他們二人漫步。
朱厚照又問月池：「這些良種農技的推廣如何？」
月池道：「目前還是在京郊試推。翰林院那邊正在編戲作畫、編順口溜，已經寫好了十來本，但部分還是書生氣太重，被我打回去重改。鴻臚寺已經寫出了三本菜譜，目前正在做最後的修改。等天氣再暖和些，應該就可以大規模宣傳。」