李越輕笑一聲：「顧學士果然是聰明人。只是『法不可輕傳，道不可賤賣』。他還需再磨礪磨礪，您覺得呢？」
磨礪什麼，他已經磨礪幾十年了！顧鼎臣實在按捺不住，朗聲道：「還請萬歲示下，臣赴湯蹈火，再所不辭。」
皇爺沉吟片刻：「他做事還算勤勉，又曾隨朕北伐。別耽擱了，就他吧。」
這又是有大任務交給他了？！顧鼎臣一時心如擂鼓，他正在猶豫要不要再表表忠心，可就在下一刻李越就道：「好吧，那就讓他編出一本《心學薈要》來。什麼時候編出來，什麼時候來見我。」
這好似一頭冷水兜頭潑下，可擺明是刁難，可他卻什麼都不能說。他的頭重重磕在地上：「下官領命。」
他神思恍惚地走出宮闕，越走越快，寬大的袍袖灌滿了風，如同鼓起的帆。顧鼎臣像利箭一樣射進書房，從此閉門不出，三餐只靠乾糧果腹，夜以繼日地查閱資料，撰寫典籍。他依靠勤勉，由一個商戶的婢生子到今日的翰林學士，今天他也會通過勤勉邁上更高的台階。終於，在十日後，他寫出來了。這時的他，哪有過去半分翩翩公子的模樣。
他的衣裳贓污，頭髮蓬亂，形如惡鬼。家人早就叫來了大夫，準備了飯食，他卻既不願看病，也不想吃飯，只是道：「去給李閣老遞帖子！去給李閣老遞帖子！」
接著，他就急急忙忙沐浴更衣，梳頭焚香。李越的回音很快就到了。顧鼎臣穩步走入鎮國府，肅然如當年的金殿對策。而下一刻，他卻看到李越正在閒適地在院中逗鸚鵡，一見他來，回頭笑道：「九和來了，坐吧。」九和是顧鼎臣的字。
顧鼎臣：「……」
他艱難地坐在椅子上，仿佛屁股上長滿了蒼耳。他將自己這十天的心血遞給了李越。李越只翻了幾頁，就放下了：「寫得還不錯。」
寫得再好，你不也隨手丟在一邊嗎？顧鼎臣腹誹，難掩心中的失落。
他只聽李越又道：「可這上頭的都是別人的東西，卻沒多少你自己的見解。就像這鸚哥一樣。」
就在這時，鸚哥開口了：「先人常訓子弟云：『男子有三緊，謂頭緊、腰緊、腳緊」。頭謂頭巾，未冠者總髻；腰謂以條或帶束腰；腳謂鞋襪。此三者要緊束，不可寬慢，寬慢則身體放肆，不端嚴，為人所輕賤矣。』【1】」
顧鼎臣一怔，這是朱子的《童蒙須知》，李越是拿鸚鵡來譏諷他只會學舌！可饒是如此，他也不敢翻臉，只能卑微地解釋：「此書既稱薈要，必是心學中精要之處。下官只能略加點評，卻不敢妄自添加。」
「是嗎？」李越只輕飄飄地應了一句，就叫人把鸚鵡拿了出去，這才看向他：「既然不便寫，那便說說吧。」