聞鯨和探索隊的成員們肅立在太空基地的講話台上，看著前方大熒幕上的投影，感謝名單中有許多她熟悉的名字，聯邦根據地的埃爾西，北洲綠茵地莊園的布蘭奇，農科所的徳尼斯教授等等。
姚馳每念到一個名字和組織，屏幕下方就會出現一小塊與之相對應的實時連線畫面，屏幕中的人們笑著朝大洋彼岸的大家揮手致意，台上探索隊眾人也隔空向她們揮手回應著。
等姚馳念完，距離她們計劃啟航的時間也快到了，探索隊眾人轉身回到了休息室的舒緩艙里，做出發前的最後準備。
啟航前半小時，她們依次走進這艘新山海經號中坐好，聞鯨檢查了一遍各項啟動裝置，在預定時間報給地面控制室：「一切準備就緒。」
地面控制室很快發回：「收到，開始倒計時。」
全世界觀看直播的人們跟著控制室一起倒數起來，數到最後一個數字時，只聽控制室傳來一聲「發射」，時空艙在眾人面前迅速騰空，很快消失在上方的雲層里。
十五分鐘後，控制室轉發出空間站傳回的消息：「新山海經號已成功併入地外軌道，正在前往時空隧道，目前行駛正常。」
各大洲的直播熒幕前不約而同地響起一片歡呼，還有許多人跑到屋外面朝空中張望著。
有些地方是白天，抬頭只能看到一片蔚藍晴空，並不見時空艙的影子，而有些地方此刻是黑夜，能看到雲層間依稀閃爍的光亮，紛紛指道：「那亮著光的是新山海經號嗎？」旁邊有人笑：「那是星星。」
在世界各地的人們都看著上空，猜測新山海經號是不是已經進入時空隧道時，聞鯨正透過時空艙的密封窗，默默地看著闊別了十年的宇宙，這裡似乎沒有任何變化，還和從前一樣廣袤深邃，像一隻無邊無際的眼眸，在靜靜回望著她。
很快，她們按照預定航線進入了一片漆黑的時空隧道，升級改造後的新山海經號，速度比從前快了好幾倍，她們在隧道內只行駛了三個多小時，就來到了這次觀測任務的邊緣地點，是起始地兩萬七千年前。
按照每一萬年一次輪迴來算，這裡應該是她們和媻娑時空中間那個更早些的時空，按照一般的文明發展規律，這個時間點應該還處在從部落到國家的文明演變中。
聞鯨抬手打開時空艙的隱身裝置，緩緩併入近地軌道，繞行一周後進入大氣層，時空艙內眾人都聚精會神地透過自己面前的密封窗，看著下方的景象。
隨著時空艙一點點接近地面，她們看到了用泥土搭建的房屋，穿著寬袍行走的人們，有女有男，身高體型上沒有什麼明顯差異。
平原上有田地，城市裡有集市，通過時空艙攝像回傳的放大畫面，還可以看到頂著陶罐打水的人，以及捧著大篩子篩穀物的人。
看上去這裡正處在國家文明早期階段，地貌特徵與她們的世界並不一樣，大洋和陸地位置都有不小的差異。