程梟摸摸鼻子，最開始交易確實遇到了點困難，但有著十二歲時摸爬滾打的經驗，他還不至於分不清哪些書目的簡易程度。
然而事實是，意識到自己的情感後，他偷偷用攢下來的賞金買了兩冊中原話本，對照著大鄴語和草原語，一點點將它們看完了。
在這個過程中，他記住了一些生拉硬拽的字詞。
也是在讀完那兩冊話本的當晚，他迎來了一場黏稠濕甜的夢境。
程梟喉結心虛地滾了滾。
「我也被騙過，所以我需要你。」
被仰賴的感覺令易鳴鳶很高興，她瞭然的點點頭，一臉「包在我身上」的俏皮表情。
心情不錯導致午膳的時候胃口也不錯，易鳴鳶扯了塊饢蘸上肉湯，快速消滅了小半個，把嘴巴吃得鼓鼓囊囊的。
她抹了抹嘴，擦掉沾上的油星子和餅渣，迫不及待見識關塞處交換貨品的場面，住在庸山關時她就很想親眼看看，但哥哥怕她惹到兇殘的蠻子，從來不讓她去。
「要帶什麼東西嗎，一兜子黃金，羊皮？」
易鳴鳶緊鑼密鼓地收拾起東西，聽聞邊關互市百年前就已形成，但近些年兩地關系不好，時常兵戎相接，這導致互市關了多半，改為膽大的行商偶爾出現在兩國疆界來往貿易。
沒有官吏監管主持，交易少了賦稅的煩惱，但與此同時，也多了不能時時管制貨品和公平性的困擾，導致許多一頭栽進來的楞頭青被哄得暈頭轉向，花大把的金子或貨物換走遠低於其價值的破爛物。
程梟制止她在布袋中亂塞一氣像是要把整個家底都帶著走的動作，「用不了這麼多，帶兩個伊勒根陶勒木，十張羊皮，還有一袋金子。」
他從掛物的地方取了兩個皮囊，易鳴鳶懂了，這就是伊勒根陶勒木，她接過一看，這兩個皮囊都是用整剝的皮做的，十分精緻，「是牛皮？」
「嗯，牛犢子做的伊勒根陶勒木最耐用。」
程梟很快把所有能用的上的東西都裝在一輛車上，臨行前還有更重要的事情不能忘記，他抬手摘下易鳴鳶的耳鉤，這樣張揚有代表性的銀飾反映著他們的身份，是每次出門前必須要摘除的。
區別於女子所佩戴的雙邊耳飾，程梟只有一隻耳垂掛著銀閃閃的耳鉤，常隱在彎曲的捲髮之中，他微微偏頭，摸索著摘下。
易鳴鳶眼神不經意間掃過，她發現程梟從不示人的耳後那一塊皮膚上有刺青，那刺青的形狀眼熟，但她一時想不起在哪裡見過。
這次行商逗留的地點在一處距轉日闕很近的邊陲小城。
很久以前這個名喚圖爐城的地方人口眾多，幾千人在此處世代而居，前朝時大鄴與匈奴多有矛盾，圖爐城時而被劃給大鄴，時而又被匈奴搶占回去。