使者的身影消失在軍帳之外，姜貞挺直的脊背慢慢塌下來，她伸出手，摸到一隻茶盞，往裡面倒了一盞茶，胡亂喝著隔夜的茶水。
趙修文與相老夫人仍在朱穆手裡，她若此時退兵，他們必死無疑，她不能拿他們的命去換阿和。
她在賭。
賭阿和沒有被抓，賭她柔弱不能自理的小女兒骨子裡有著不亞於她的堅韌。
雷鳴轟走使者，挑簾而入。
向來凌厲迫人的女人此時正在喝茶，鳳目低垂，眼瞼微斂，像是鋒利的劍遇到了鞘，頃刻間斂了所有鋒芒。
雷鳴愣了一下。
「嫂子？」
好一會兒，雷鳴試探開口。
姜貞回神。
「若阿和果真在商城郡守手裡，不出三日，他的使者會再次登門。」
姜貞放下茶盞，平靜說著話，凌厲鋒芒須臾間盡歸於身。
雷鳴有一瞬的恍惚。
方才那個卸去所有鋒芒如同一個普通母親一樣的姜二娘，仿佛是他的一種錯覺。
雷鳴又看一眼姜貞，「嫂子，我往商城走一趟，看阿和到底在沒在商城。」
「不必。」
姜貞搖頭，「若去了，才是真的上了商城郡守的當。」
所謂討價還價，討的不過是對方對己方手中籌碼的看重程度，一旦露了怯，便只能被別人漫天叫價。
她不會讓自己陷入這種危險境地。
——哪怕對方手裡捏的是她女兒這種籌碼。
姜貞攤開地圖，指腹一一划過地圖上的城池。
石城，夏城，商城，濟寧城......手指微微一頓，凌厲鳳目微閃——清風寨的山賊應當很樂意與她合作。
「你往清風寨走一趟，務必要見到他們真正管事的人。」
姜貞道，「你問他，若我送他一份大禮，他敢不敢收。」
·
清風寨的大當家著實不敢。
「大哥，你在怕什麼？」
二當家躍躍欲試，「老三不是說了嗎？他走之後姜二娘必會給咱們來信，送咱們一份大禮，讓咱們只管收著便是。」
他雖極度不喜三當家的刻薄，但這廝著實會打仗，戲文里算無遺策的將軍也不過如此。
專業的事情要交給專業的人來做，不認可這個人不代表不認可這個人的能力，所以他覺得三當家的話也能聽一聽。
二當家道，「大哥，咱們就手下這份大禮吧。」
「那可是一整座城池！咱們要是有了這樣的城池，還窩在山裡當什麼山賊？」