那是謝狁第一次感受到疲憊，也是在那一次，他明白了手握天下兵權的祖父最後為何會鬱鬱而終。
可笑的是，在祖父纏綿病榻時，才走到山陰就放棄了遊歷的他為了讓祖父高興，特意到祖父床頭起誓，終有一日，他會收回故土，帶著祖父回到故鄉去。
須知少日擘雲志，曾許人間第一流。
他還是太年輕了，以至於日後想起祖父的那一眼，他那顆被凍得冰冷結實的心還是想流淚。
馬車駛入了垂花門，他踏下步梯時，看到了坐在馬上，正要出府的謝二郎。
謝二郎看到他，立刻翻身下馬，將韁繩丟給下屬，快步向他走來：「三弟我有話要問你。」
謝狁知道他想問什麼，自從班師回朝，謝二郎只在謝府住了一晚，就以操練為由，仍舊住到兵衙去了，對家裡發生的一些事，他知道得自然慢些。
謝狁道：「若你想問父親的病，我告訴你，是我乾的。」
謝二郎的瞳孔驟然縮小，比起意外，倒更像是觸動了舊情，他搓了下掌心，道：「是嗎？你打算留他幾時？」
謝狁的聲音微沉，在這個艷陽高照的日子裡，劈出了幾分涼意：「他留了祖父幾時，我就留他幾時，總要他吃夠苦頭才是。」
謝二郎用力點頭：「是他應得的。既然是你做的，我便放心了，對了，再告訴你一聲，今天母親去找過弟妹，你好生處理。」
謝狁斂了眸色：「我知道。」
二人平靜地擦肩而過，連靴底的塵土都未驚起。
*
謝狁到鶴歸院時，謝夫人已經抹著眼淚離開了，正房也收拾好了，李化吉正困頓地蜷縮在花窗邊的榻上瞌睡，謝狁走了過去，也未曾將她驚醒。
好像只要和他睡在一起，她夜裡就總是睡不安穩。
謝狁抬手，捏了捏她的臉頰，陽光將她的睫毛照得根根分明，油脂一樣淌在白皙的臉上，曬出了幾分熱意，以致於他的手碰上去後，也有了些許滾燙。
在他的作弄下，李化吉嚶嚀了聲，從夢中清醒過來，緩緩睜開的雙眼目光渙散，過了好會兒，才聚焦起謝狁的身形。
「郎君？」她很詫異，手撐著矮几坐直了身子，被碰歪的簪子就這般斜掉出了蓬鬆的髮髻，她微有些難為情，「你怎麼回來了？碧荷也不叫我。」
謝狁道：「無妨。」