「一筆賑災銀髮下來，長官刮去一半，次一等的再刮去一半，如此層疊之下，到了百姓手中，豈不是只剩了麩皮？」
他用尚且完好的左手給李化吉倒了盞茶：「懷著身子，別動氣。」
李化吉望著謝狁平靜的面容，卻很難冷靜下來。
她從前過著衣不暖、食不飽的年歲，自然受過官府的剝削，她天然就是恨官府的。
而她的爹娘又是死在山匪手裡，山陰為何多山匪，平陽為何多水匪？說到底還不是官府壓榨太過，逼得百姓不得不落草為寇。
而這些做了寇匪的百姓繼續去欺壓良民，底層百姓互相傾軋導致的悲劇，說到底都是官府之過。
她不明白謝狁為何還能那般淡然。
李化吉可以理解謝狁看多了這樣的事，習以為常，可是感情這種東西不會因為看多了就沒了的。她在荒年，也看多了屍首，但仍舊能為那些無故慘死的百姓落淚，這是根植於人性中的善。
可是謝狁沒有，他的語氣並不慘痛，也沒有同情的悵然，甚至連聲譏諷都沒有，只是平靜地敘述了一個事實而已。
李化吉不自覺道：「我還是常人，做不到郎君的大度和無動於衷，不能動氣。」她瞧著謝狁，語氣不自覺尖銳了起來，「我以為既然身為朝廷命官，就算不能感同身受，也該有幾分羞愧，在自己的治下竟然民不聊生到了這地步！」
她雙眼怒睜，瞪著謝狁，好似就在問『你有什麼臉，不感到羞愧？』
謝狁道：「別生氣了，你聽我說，我不生氣只是因為我以為情緒太過無能，解決不了問題，所以才慢慢地不生氣而已。」
李化吉咬著唇，不說話。
謝狁道：「官員可以肆無忌憚地貪污不怕被抓，是因為皇權太弱，門閥政治太盛。皇帝只是傀儡，治理天下的是百官，皇帝無權管制百官不說，就算有權也不敢管，因為朝中遍地都是世家的官員，若是他們罷官不幹了，整個朝政誰去治理？」
李化吉瞭然：「所以他們才敢貪墨，才敢尸位素餐。」
謝狁道：「是，我要面對的是這樣一群安逸日子過慣的廢物，化吉，你必須得承認，人是最會趨利避害的生物，我若要將他們管束起來，他們必然會激烈地反對。所以我必須要下猛藥治。」
李化吉的聲音在顫抖：「那些人命是你開的藥方？」
謝狁點頭，道：「是，我知道你一定會覺得我殘忍，但是如果我不殘忍，將會有更多的人死去，而漢室總有一天會傾覆在胡人的馬蹄下。這是不得已的犧牲。」
李化吉道：「可是這些犧牲是你強加給他們的，不是他們自願的，你犧牲了他們能救其他人，他們卻是永永遠遠地回不來了。還有他們的家人，眼睜睜看著他們餓死在面前，他們的家人心裡會留下多大的創傷，你有想過嗎？謝狁，人命不是數