陳雲州面無表情地說：「那你再爬下去試試！」
苗阿芳愣住了，怎麼都想不到他這麼好看的臉竟會說出這麼無情冰冷的話。
柯九見她一副要哭出來的樣子，趕緊上前解釋道：「苗阿芳，這不光牽涉你一人。我們查到，最近五年，包括你在內，共有六名女子無故失蹤，遍尋不到。而她們都曾經常到五平寺上香，為了你自己，也為了她們，希望你能如實回答我們家大人的問話。」
苗阿芳攥著手，指甲掐進掌心，頭恨不得融入胸口中。
許是知道躲不過，過了一會兒，她才輕聲說：「我……小女子不知道……」
冥頑不靈，糊塗至極。
陳雲州指著籮筐：「知道柯九他們為何會發現你藏身的山洞嗎？因為這個藏在樹林後面用枯樹枝蓋著的籮筐。苗阿芳，一個人不喝水，最多能生存三天到七天，你已經消失了九天，現在看起來精神還不錯，明顯這段時間不缺食物和水。他們就是用這個籮筐將食物和水給你吊下去的吧，是誰給你提供的食物和水？說實話，你父母已經因為撒謊欺瞞本官挨了十板子，現在還關押在縣衙的牢房中，你若再執迷不悟，就去縣衙跟他們作伴吧！」
其實答案呼之欲出，能在山上做這種事而不被發現的只有五平寺的人。沒看連扛著鋤頭鐮刀的百姓都平靜了許多，完全不似在寺前那麼激動。
苗阿芳渾身瑟縮，面白如紙，明顯是嚇到了，但她竟還咬住唇堅持不肯招：「我，我不知道，我不知道……」
「陳大人莫非是打算屈打成招不成？」那個讀書人憋了一肚子火，總算是找到了插話的機會，忙不迭地跳出來表現。
陳雲州實在是膩了這傢伙。
人家讀書明理，知道什麼叫「兼聽則明」、「言多必失」，他倒好，就跟沒長腦子一樣。
「柯九，把他捆了，嘴巴堵起來！」
「好嘞，大人！」柯九撿起地上的繩子就往讀書人走去。
讀書人嚇得直往後退，手還指著柯九：「你，你敢……我，我可是有功名在身的，我要去慶川告……」
柯九抓了大把枯草粗魯地塞進他嘴裡，好了，這下世界安靜了。
看到讀書人只多說了一句就被捆綁堵住了嘴巴，苗阿芳嚇得面如土色，眼神下意識地往人群中慧心師徒三人的那望了一眼，然後又飛快地收回了目光，張了張嘴：「是，是，是……」
「大人，幫助苗姑娘的是小僧。」一道聲音從人群中傳出。
陳雲州循聲看過去，只見福青雙手合十從人群中走了出來，然後跪下沖慧心磕了個響頭：「師父，徒兒不孝，一直瞞著您這事。」