好不容易煲好了湯，毛雨沁嘗了一口，鹹淡合適，湯味鮮美。
她高高興興地提著食盒去前衙，卻被衙役們告知，陳雲州今天一大早就跟知府丘大人一起出門前去長原縣了，至於什麼時候回來，他們也不知道。
毛雨沁乘興而至，敗興而歸，灰溜溜地提著食盒回了小院，看著手背上的水泡，沮喪地說：「娘，表哥出遠門了，歸期不定，我這湯白熬了！」
陳氏也很意外，驚訝地看著她：「你聽誰說的？昨天你表哥也沒說啊。」
毛雨沁撇嘴：「全衙門上下都知道了，就咱們母女不知道。我看表哥也沒將咱們當回事，你還是快寫信給爹爹，讓他接咱們回去吧，我想回家。」
「知道了。」陳氏敷衍地應了一聲。
長原縣在橋州東北一側，距橋州城有一百五十里左右。
出了橋州，一路的景色就越來越蕭條，走到城外十里遠後，往往要行一兩個時辰才能看到人煙。第二天的情況更糟糕，沿途出現了許多荒地，還有破敗無人居住的房屋，說是十室五空也不為過。
真是不出門，完全不知道鄉下會是這副樣子。
就連丘梁這個橋州本地人都驚呆了，失神地望著不遠處被大雨沖塌了半邊牆的破爛房屋，訥訥地說：「我們確實該出來看看。」
幾十座房屋門前都長滿了雜草，牆壁坍塌，這一個小村子的人都消失了。
這情況雖然蕭條，但論慘烈程度遠不及被大水淹過的定州。
陳雲州背著手，站在車旁，平靜地問道：「丘大人可有什麼良策？」
丘梁知道這是陳雲州對他的考驗，思量少許說道：「輕徭薄賦，這兩點大人已經為我們做到了。」
陳雲州輕輕搖頭：「還不夠，短期內橋州的人口很難自然增長到兩三年前，即便是鼓勵生育，但孩子要長大成人也得十幾年，現在戰亂，咱們等不了那麼長的時間。但沒有人，就沒法恢復生產，讓橋州儘快恢復到兩三年前的樣子。」
丘梁意識到陳雲州有話要說，主動問道：「那依大人的意思？」
陳雲州看向長原縣的方向說道：「長原縣再過去走個幾十里就到青州了吧。」
丘梁點頭：「沒錯。」
陳雲州笑著說：「龔鑫不敵朝廷的大軍，有南下的趨勢，若是他們拿下余州，下一個目標必然是青州。青州還沒經受過戰亂，人口不少，橋州官府可適時地招募一批百姓加入橋州，補充橋州損失的人口。」
丘梁瞬間明白，陳雲州為何會特意到長原縣了。
長原縣與青州的平丹縣相臨。雖然朝廷將兩個地區做了劃分，但這種區分並不能實質性地隔開兩地的百姓，尤其是交界處生活的百姓。