且不說人人都知道鹽監官乃是肥差，收進內帑的更是大頭，光這一項每年保守就有數百萬兩的收入了。
再者，他查閱了資料，前朝最後一位君主在位其間，皇莊的面積高達一百五十餘萬畝，想來晟帝的皇莊面積定不會比這個數字小，那這算下來又是筆不菲的銀錢。
再加上晟帝在位二十餘年，除卻宮裡的各項開支，內帑每年應當還有不少剩餘，累加起來具體數目他不知道，但也絕對相當可觀。
人們都說商人富可敵國，可細究起來，真正富可敵國的，分明就是上頭這位。
而此刻，皇帝卻說他的私庫沒錢……
褚晏眸光閃了閃，沒有揭穿他，一臉遺憾地道：「既如此，那就只能從長計議了。」
晟帝鬆了口氣，這人可算是知難而退了。
然而，事實卻告訴他，他這口氣松早了。
只見褚晏抬頭看向他，目光堅定：「孟子有言——『天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……』故，只要陛下從現在開始勤儉節約，不出一年，相信便能攢夠初期開工所需的銀兩，屆時……」
褚晏滔滔不絕，規劃得頭頭是道，最後來了個收尾：「陛下如此以身作則，實乃感天動地，計入史冊，必將成為千古之仁君！」
晟帝深吸了一口氣，他從來都不知道有一天讚美之詞竟也會變得如此逆耳。
由儉入奢易，由奢入儉難，晟帝奢靡慣了，如何肯過那節衣縮食的日子。
「就算朕願意，節省下來的那些，對開鑿運河來說也不過是滄海一粟……」晟帝再次掙扎。
褚晏卻寬慰他：「非也非也，須知聚少成多、積沙成塔，陛下切勿妄自菲薄誤了這千秋功業，能有如此奉獻精神的帝王，臣在此斷言定是前無古人後無來者，若是聖明如陛下都做不到，那後世怕是無人可當此重任了。」
晟帝一陣無言。
褚晏這溢美之詞說得他心底很是受用，但是吧……
晟帝看向褚晏，心情複雜，碰上這個倔種，他算是攤上事兒了……
他一手撐著額頭，很是頭疼：「容朕再想想。」
褚晏起身：「那臣先回去準備幾日後的朝議，還望陛下早做決斷。」
晟帝聽得又是眼前一黑，揮了揮手：走！快走！
褚晏離開後，晟帝整個人如釋重負，錢袋子算是暫時保住了……
旁邊的總管太監望著褚晏離開的方向，目露敬佩，他都看出來陛下剛才好幾次要動怒了，可褚編撰偏生每次都能在最後關頭給摁下來，此真乃神人也。
……
褚晏從宮裡出來，走到翰林院附近時，正好碰見了從隔壁國子監出來的周崇柯。
翰林院的人有時候會去國子監幫忙授課，難怪這幾天都不見周崇柯人影，原是躲這去了。
兩人相向而行，周崇柯看見褚晏時還愣了一下，不過看了看褚晏回來的方向，隨機便瞭然了。