「墨同窗。」
「哼，怎麼，孟科首可是要為你家那幾個下人來跟我問罪，我可告訴你，與我墨家相比，你孟家不過是……」
「墨懷袖。」
高傲的少女聽見自己的名字從孟月池的嘴裡說出來，突然腦子一空，忘了自己要說什麼。
孟月池略一歪頭，看著她轉向了旁處的眼眸。
「多謝。」
「你、你為何平白無故謝我？我！我告訴你，你別以為我這般就能放過了那些人。」
「我是多謝你幾番回護。」
說完，孟月池雙手一攏，對她行了一禮。
剛剛還姿態做足的少女猛地從座上起來，仿佛一隻受了驚嚇的兔子。
她看著孟月池，習慣性地想說些什麼，可她什麼都沒說出來。
「孟月池，你別以為這樣……」
「我此謝，並非是謝墨家高門裡的墨娘子，是謝廬陵書院裡一身正氣的墨懷袖，我的三年同窗。」
晚秋風重。
桂花香濃。
仿佛被什麼哽在了喉頭，墨懷袖看向站在風裡的少女，她仍是一身短衣繡褲。
因為她，廬陵書院有半數女學子也不再穿外面的旋裙。
墨懷袖其實自己也讓人做了許多繡褲，私下裡，她只穿著那些褲子，只是不敢讓旁人看見。
「你……」
孟月池直起身，笑著看她，她的目光澄澈得像是晨間的露。
墨懷袖看著，便覺得有熱意從心中流淌而出，又不知該去何處。
「孟月池，今冬之後，我便不會再來廬陵書院了，明年秋闈，我必勝過你。」
出身墨家的女兒想要科舉，千難萬難，可墨懷袖願意去走那條千難萬難的路，如果是與孟月池同路為伴。
「好，明年秋闈，墨懷袖，你我場上見。」
院落之外的竹林里，原本在與幾個少年談論朝政的陸寒城不知何時停了下來。
剛剛與他說話的少年們也不在意。
聽聞墨懷袖說自己要去科舉，他們都震驚不已。
陸寒城微微低著頭，他的胸口又有一陣陣的熱意。
只是此時他有些分不清，那些熱意到底是因為他胸口那顆紅珠，還是因為少女那一句句帶著笑意的話語。
孟家人給孟月池帶來的麻煩不止這一次，只不過在廬陵書院，這些事都被攔在了外面。
薛重歲不把這些事放在心上，見孟月池每日平心靜氣地讀書練字準備秋闈，她心中很是快慰。
「等你考上了舉人，很多事都可迎刃而解。」
「山長放心。」
那是玉衡十五年五月。
六月，鹿州武安縣令孟叔恆以一女許嫁多家哄騙婚事，被告上大理寺。