梅舸看著落下的桃花瓣，隨口說：「柳中丞真會夸。」
柳鉉徵：「……」
過了一會兒，梅舸將目光轉到了柳鉉徵的臉上：
「男女之爭亘古有之，只不過從前是男人壓著女人打，打到女人不能哭不能叫，便可做沒有，柳大人不會真以為是陛下撤了些男人、封了些女人，才挑起這爭端的吧？一稚童和一壯漢互搏，我給稚童多穿件衣服，這爭鬥便是因我而起？怎麼不說那壯漢連一件衣裳都容不得，委實無恥？」
「若我只是局外之人，更義正辭嚴之話，我也說得出口。」柳鉉徵與梅舸四目相對，「可我不是。那挨打的稚童，是這世上另一個我，我自然要將她護著，惟願她安穩長大，不挨打不生病。」
梅舸臉上的笑漸漸淡了下去。
世人都覺得女舊臣們得寵的時候爭強好勝，她卻覺得這些女舊臣最讓人討厭的就是她們瞻前顧後。
被壓抑了數十年的渴望和野心，在這些女人的心裡變成了些令人生厭的怯懦。
她們向陛下獻媚，同世家妥協，對寒門出身的酸儒也笑臉相迎，她們逢迎著男人指縫裡漏出來的那點權力還沾沾自喜，她們覺得她們能和男人站在一處已經是勝利。
現在，坐在她對面的柳鉉徵又在說什麼「安穩」。
哪來的安穩？世家大宅院裡當個能笑能生的擺件兒那自然安穩！
「柳中丞，被貶劍南十二年，你都沒發現你根本護不住嗎？」
柳鉉徵抬手，從桌上拈起一片桃花的花瓣：
「梅大人放心，我知道自己的斤兩。可要是讓我就為此而見那稚童被打，我是不願、也不能。」
梅舸微微抬起下巴：
「好，既然如此，柳中丞，讓你去卸去壯漢拳腳，你可願意。」
剎那間，柳鉉徵的眼眸中鋒芒畢現，她看向自己昔日的政敵：
「以何為刀？」
梅舸忽然一笑，她這次的笑和之前不同，有些像窗外飛進來的桃花。
「刀快磨好了。」
她是這般對柳鉉徵說的。
「柳中丞，利刃出鞘的那一日，你別忘了你今日是如何應了我的。」
第二日，宰相梅舸在大朝會上啟奏，希望陛下能下旨重整天下鹽政，各地鹽鐵轉運使應該給朝廷送來更多銀子。
有鹽政這個錢袋子在前面，群臣暫時忘了之前的紛擾。
遠在原平的孟月池收到消息，又看向這個月鹽場交來的帳簿。
鹽價又要漲了。
「大人，要是咱們平盧的鹽價還不漲，從平盧往外偷運鹽的私鹽販子真的要殺不盡了。」
「漲價。」
孟月池嘆了口氣，對帳上要多出來的錢感到無奈。
「跟盧龍那邊打個招呼，咱們今年多要些鐵，多造些鐵農具。」
「是。」