伍玉生很難不點頭贊同，羨慕他有個好爹，「我現在便是，童生過了，信心倍長，可府試給我的打擊太大，現下仍有些膽怯，畏懼院試過不了，進不去縣學，恐怕我要消沉好一陣子才釋然。」
許灝瑞道：「玉生也不必如此，倘若此次院試不過，兩年後再來便是，那時你年紀也才像佑啟一般大，左右都比我年紀小，沒什麼好消沉的。」
楊曙光默默點頭，他是他們五人間最有可能過不了的那個，但不怕，許兄都及冠了才考，他下回再考年紀也比許兄小，不行就再來。
握緊拳頭給自己打氣。
許灝瑞瞧他這模樣，笑了笑。
伍玉生心情低落，「許兄不必寬慰，性子使然，三言兩語也難頓悟，但我不會一直消沉下去。」
姚佑啟見狀忙朝他潑水，「嗨呀，甭管這麼多，現下咱是來放鬆心情的，可別適得其反了。」
幾人瞬時便玩鬧起來，許灝瑞又往旁移了移，笑著看他們打鬧。
泡完溫泉後，吃了些東西，他們便回房去歇息。
而學政以及其餘考官們，則在加班加點地批答卷，縣衙從童生們都出了考棚後，燈光亮到半宿，學政才帶著人披星戴月回去歇息。
等三聯對驗過後，便公示榜單。
三聯對驗指將先前的縣試、府試的答卷與院試答卷進行字跡對比，以確保是同一考生答題。
第二日回到縣裡，許灝便收拾行李回村，打算兩日後出榜再來縣裡聽榜。
其他四人則打算等到出榜後再回去。
許灝瑞在縣裡買了三匹顏色好看的布料回去，也是鎮上少有的料子，給小夫郎和栗崽做些衣裳，又他師傅買了兩套分別是淡藍灰色、秋波藍的衣裳。
栗崽漸漸長大，去年的衣裳袖子短了些。
帶著這些布匹回到鎮上，去買了豬肉豬肘回去，他知道按照他師傅的性子，定會上山打獵，大獵物可能不常獵著，可小獵物總打得到，尤其是兔子，怕他們吃膩了。
買了肉後，他又給栗崽和小夫郎一人買一根糖葫蘆，還買了些蜜餞。
到了村里，遇上的村民，都熱情地與他打招呼，鄉親們都從村長口中得知許灝瑞已是童生，正參加科中。
見他回來便問，「小獵戶可是考中了秀才？」
許灝瑞耐心道：「榜單尚未出，過兩日才知曉。」
「噢，那定是能中的。」
許灝瑞笑道：「多謝叔，承您吉言。」
許唐氏知曉他回來後，等到天黑也不見她兒子回來，便啐了口唾沫在地，「那小崽子指不定是落榜了才早早回來，咱文兒不同，定是考上了在等榜，想帶著好成績歸家孝敬咱。」
許昌盛懶得與她搭話，拿著水煙筒轉過身，心裡不住嘆息，他是不同意斷親的，看吧，若是不斷親，家裡就可能出兩個秀才爺，那他許家多風光。