飯後為避免被人請去，許灝瑞直接攬著小夫郎閉門不出，直至將近鹿鳴宴開宴的時辰，他才與小夫郎、師傅孩子告別。
出門去找姚佑啟一同前往南臨知縣府。
出門前，林清玖再三叮囑他不要喝多了，喝不了就偷偷把酒倒掉。許灝瑞捧起他小臉蛋吻住那張滔滔不絕的小嘴，才使他停下，再三保證不會喝多，最後穿著藏青色的長袍出門。
許灝瑞身上有著解元的頭銜，避免不了引人注目，不得不應酬一眾考官，與其他前來搭話的書生。
好在院中辦宴，即使點了燈籠，也做不到後世那般夜裡點燈亮如白晝，才讓他兩寬袖都潑濕了也無人發現。
一身著似淡藍色又似白色衣袍的書生，執著酒杯徑直向他走來，溫和有禮道：「久聞榜首大名，榜首果真才貌雙全，小生林佑安敬解元一杯。」
許灝瑞揚起禮貌的營業微笑，與他碰了一下酒杯，「兄台謬讚。」
見他大有繼續交談下去的模樣，許灝瑞連忙尋了個要去上茅廁的理由，到茅房去擰乾滴酒的寬袖，躲了一下。
再次回到桌上，姚佑啟這個死心眼的已經被人灌醉在桌上，許灝瑞只好分神留意幾分，不讓他迷迷糊糊地被人帶走。
除了正副考官是聖上欽點南下的，其餘的同考官都是省城下的知縣或知府大人，科舉之事他們不敢糊弄，但是對新科舉人的算盤可是打得叮噹響。
正副考官睜隻眼閉隻眼，揣著明白裝糊塗看著地方官員與舉人們互相拉攏。
許灝瑞拒了好些個要給他塞人的大人，不得已才到溫承鈺身旁躲著。
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用了晚飯後，林清玖和張大壯跟著小無虞到街上散步，在夜市逛了一圈，小無虞才抱著新淘來的長木劍心滿意足地往回走。
林清玖看著沒有燈光的房間，輕嘆了一口氣，雖明白赴宴的人沒那麼早回來，可心裡就是忍不住期待。
張大壯在後面讓小二備水到他房裡，他要與孫兒沐浴。
小無虞蹦躂地跟在爹爹身後，想和他一起進房裡，林清玖轉身之際見著，低頭道：「崽崽先回去沐浴。」
小無虞看了看旁邊的房門，又看看走在身後的爺爺，「那好吧，沐浴完我再來找爹爹。」
林清玖彎眸看著他倆進了旁邊的房，才關上門。
片刻後房門被敲響，驚擾了神遊的林清玖，他笑著站起，「崽崽？」
打開一條小縫，見是肩搭長巾，端著點心的小二，小二微微低頭，恭敬地小聲道：「客官，您叫的糕點來了。」
林清玖把門打開了一些，回道：「我沒有叫小食，小二送錯門了。」
正欲關門，一隻壯實的手臂伸了進來，林清玖大驚來不及呼喊，眼前一黑失去了意識。