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基地和山莊有天壤之別。
四五米寬的水泥闊道上一片灰白，偶爾有幾個路標插著指路，再不見一點多餘裝飾。
水泥道的各方岔口都有一番天地，或被果林薈萃，或有稻田占據。等這條大道塊走到盡頭時，終於出現了一片未被開墾的荒田。
土力肥厚，雜草叢生。
他們這支墾荒隊伍共計十五人，蘇莉在路上還盤算十五個學生會不會太多，直到站在道邊遠眺一片蒙茸，才知道他們這十五人必要吃番苦頭。
周建樹高聲道：「等一會，你們就聽陳老師的安排，她說什麼你們就做什麼，你們之中，很大部分都是有經驗的人，但不要仗著經驗就亂來，進度要統一。」
研究生之間，不多熟識也相互認識，唯有蘇莉一個生面孔，不多說也知道沒經驗的是誰。
蘇莉儘量看腳下，以免對上探究過來的目光。在這一趟路途里，她的人緣沒有增加，長時間地保持緘默和面無表情，就算有人好奇，也望而生畏。
周建樹的叮囑還在繼續。
直到時間逼近十二點半，幾位老師交代完注意事項，挑了個平日裡穩重的學生，單獨講了些事。隊伍再次開始移動，他們要去往員工食堂，在那裡解決午飯。
蘇莉跟在隊伍最末端，行走間望向荒地里大片張牙舞爪的蓬草，太陽穿過雲霧的層層阻攔，於罅隙中散下一縷白光，淺綠的蓬草頓時亮堂不少。
再離得近些，仿佛能聞到澀青的草香。
……
員工食堂不消幾分鐘就到了，這裡正值最擁擠的時候，一行人走進去，滿堂難尋落腳處，幸而已到了進食尾聲，排隊打好飯的時間，就能陸續騰出空位。
不斷有人起身端起餐盤往出口方向走，食堂進出口同向不同門，排隊打飯和吃飽散場的人流相對而行。
蘇莉瞄準了幾個角落的位置，那裡的人正好快清空碗底。
視線穿過不斷瀰漫的人，跨越長長一條路線，直到兩道身影撞進來，打斷了蘇莉的目光。
觸及熟悉臉龐的片刻，蘇莉腦海自動浮響起黃餘姚曾說過的話。又想起剛才溫柔姐姐說的話。
怎麼看都不是一件事，偏偏就遇上了。但蘇莉很平靜。這種相遇早有伏筆，她不再理。
褚湘和褚紅雲在隊伍的左前邊，嘴裡交談著什麼。逆行方位叫距離拉近極快，叫蘇莉看得清褚紅雲轉頭時發尾上揚的弧度。
她移開了目光，對打飯阿姨說：「土豆肉絲，謝謝。」
只要一樣菜，打飯的阿姨便舀了好大一勺，食物蒸騰的熱氣撲在蘇莉的臉上，被霧氣冰涼的臉蛋很快濕漉，眼睫都掛了些水粒。
這頓飯吃了半個小時。
為期三天兩夜的種地之旅，學生們的住行都被負責人安排得妥當，雖然所住房間和旅客們的相去有些甚遠，但尚算乾淨整潔。
放下所有行李，種地就算正是開始了。
這片荒地原就是種茶的，從前的土溝、土壟還有餘形，並不需要他們費太多力氣堆土，傷腦筋的是地里長出來的雜草。