歷數京城各大家族，養鷹鬥犬的紈絝不少，無論是明玄還是慕千山，都不能從這簡單的線索中發現什麼端倪。無意間察覺到這個真相，兩人彼此對視，內心都不由生出一種不寒而慄之感。
天氣說變就變，不知何處飄來一片烏雲，遮住了半角明亮的天空。有雨從灰濛濛的天際降下，仿佛是某種不詳的預兆。
北疆，連州。
范胥擦拭著手中的劍，同樣凝視著帳外陰沉灰暗的天空。身前的桌上攤開著一張幾乎鋪滿整張桌面的羊皮地圖，不知為何神色沉沉。
前些日子，他給豐樂帝上了一道奏摺，言明北疆軍糧不足一事。朝廷下旨調撥糧草，然而距離約定之日已經過了十日，糧草卻還沒有送到。
「報——」帳外進來一個小兵，手持一封文書，躬身道，「將軍，信到了。」
范胥擦完了劍，將其入鞘，隨即接過了這封來自京城的信。寫信的是他的部將，如今留守京城巡防大營，也能接觸到兵部的消息。在信中，范胥闡述了連州軍的一些情況，同時也大概了解了京城的大體局勢。只是越看，他的眉毛就皺得越緊，幾乎要擰成一團。
北疆的軍糧出了問題，帳本對不上，是有人在其中作梗，貪污腐敗。他想查清，但這事已經不止是地方官員的問題。端州糧草供給連州等地，是不成文的規矩，但交上來的軍糧卻比應得的數目少了三成。不看不知道，一看才發現，從前的軍糧也有所短缺。這些從中作梗的官員，或多或少都和京城有所聯繫，不能妄動，最好的辦法竟只能是忍。
在某種意義上，這絕對是個驚人的發現，隱蔽地解釋了為何身經百戰的慕氏夫婦，會敗在一場看似並不危險的戰役中，畢竟當時，渤族人和烏瀚人只是組織了一次規模不大的偷襲而已。但此時此刻再說這些已經沒有用處，兩者之間雖然並沒有必然的聯繫，但軍糧的短缺和戶部、兵部都脫不了干係。
當今的戶部尚書王亭，同時也是豐樂帝最寵愛的妃子，德貴妃的親兄長，兩人前朝後宮，幾乎把持了朝政，兵部幾次想要簽發調令，卻每次都被不輕不重地回絕了。兵士雖可屯田，但北方酷寒，耕地也極其有限，不過青雲山脈南坡的一小塊地段適宜，也恰好有足夠的水源。范胥給豐樂帝上表回京，是打算向豐樂帝諫言一二的，雖然他也並無把握，力不從心。
常年留守邊疆，這一顆心竟然比身體還要老得更快。雖說如此，范胥感覺自己至少還能支撐個十幾年。之所以做這些，並不是為了榮華富貴，他打心眼裡希望自己妹妹能遠離皇宮的勾心鬥角，明玄能不受束縛地平安長大，於他而言就夠了。
然而這時候的他不會想到，一場足以顛覆整個大晉的災難，已經近在咫尺了。
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第32章 動亂
得到范胥消息的時候，慕千山還在宮外巡職。消息傳來，他頭腦之中猛地「嗡」了一聲，好半天才逐漸明白其中意思，手指顫抖，險些握不住韁繩。
傳信信使不明所以，眼睜睜看著他將手中的信紙攥成一團，手指向內扣得很緊，指節發白。慕千山閉了閉眼睛，又很快睜開，再開口時聲音繃得很緊，「我進一趟宮。」