一晃九年過去了，駱賓王已從孩童長成了少年郎，但講起家鄉話時的語調和語速還是那般怪異，聽著就像是只大鵝被人掐住了脖子急促呼救一樣。
張牧川細細打量了駱賓王一番，目光最後停留在了那隻禿了屁股的祥瑞大鵝身上，慶幸自己還好提前支開了緬伯高，否則要是被對方瞧見駱賓王這般對待祥瑞，非得拼命不可，簡單地向駱賓王解釋幾句，伸手抱回了祥瑞大鵝。
駱賓王收起六七寸的鐵刃，尷尬地說道，「守墨大哥，真不是我嘴饞想要拐走你們的大鵝，是這大鵝非要跟著我回房間，還主動跳到我的鐵釜之中……」
張牧川驚奇地噢了一聲，將祥瑞大鵝輕輕地放了下去。
果然下一刻，這祥瑞大鵝似乎忘記了先前的不愉快，竟又朝著駱賓王走了過去，鵝鵝鵝地叫了三聲，然後扭著屁股來到駱賓王廂房中央的桌邊，振翅一飛，撲稜稜地落入桌上的鐵釜之中，歪著脖子看向駱賓王，那意思是快來啊，我都準備好了！
駱賓王聳著肩膀，攤開雙手，滿臉無辜道，「你看見了吧，真不是我主動的……不知怎麼回事，自我七歲作了那首詠鵝之後，這些扁毛畜牲就總喜歡跟著我，鵝鵝鵝地叫個不停，煩死了！」
張牧川嘖嘖嘆了兩聲，「怕是這鵝也是個追名逐利之輩，為了被你歌頌一番，甘願赴死……你那首短詩做得確實不錯，真是你七歲所作？」
「那是當然，我們家好歹也是書香門第，不搞弄虛作假那一套……」駱賓王一邊邀請張牧川進房坐下，一邊將祥瑞大鵝從釜中撈起來扔在地上，淡淡地說道，「在你走後的第二年，我祖父的朋友來家中作客，這種時候父母都要讓孩子展示一番，你懂的……那賓客聽說了我喜歡讀書作詩，便讓我以最喜歡的小禽獸為題，寫一首短詩，字數不限。」
「所以你就寫了詠鵝？」
「那我確實比較喜歡吃烤鵝，燒鵝，還有鐵釜燉大鵝……」
「原來如此，也算是歪打正著成就了你神童之名，你寫的詩文本來就不錯，將來肯定能依靠詩文討得帝王歡心，平步青雲！」張牧川誇讚了兩句，轉而問道，「對了，你怎麼會在這裡，莫非是跟你阿耶一起出遊？」
駱賓王搖了搖頭，苦著臉道，「我阿耶已經過世了，就在我參加完童子試之後，他太高興，一下子笑抽了過去，就再沒醒過來……我這些年跟著阿娘四處搬家，上月好不容易閒了下來，便跟著朋友到劍南道去遊歷了一番。」
張牧川輕輕地拍了拍駱賓王的肩膀，「抱歉，我才知道你父親已經故去，難怪你比孩童時瘦了不少，真是辛苦……你阿娘為何要頻繁搬家，莫非也想學那孟母三遷？恕我直言，現在那些所謂的私塾宅院都是價格虛高，這有如羯鼓傳花，鼓聲住時，手裡捧花的那人必然倒霉！」
駱賓王又搖了搖頭，「我們搬家不是學習什麼孟母三遷，純粹就是窮……一開始的時候還能在坊市租個一進的宅院，後來只能租得起廉價的閣樓廂房，再後來便只能搬去郊外，搭一間草屋了。」
張牧川頓時大起惻隱之心，撫了撫駱賓王的脊背，「這般說來，你豈非原本豐衣足食，無憂無慮，突然就只能吃些糠菜……可憐！可憐！」
這一撫，駱賓王登時又悲從中來，舉起衣袖按著眼角，滿臉難過地說道，「實不相瞞，我已經好久沒嘗過葷腥了，原本這次跟著朋友去益州，以為能吃幾頓好的，結果他家的日子也不好過，我不忍心他破費，就想著去找父親的一位朋友接濟一下，結果人家門都不讓我進……這、這、這回家的銀錢還是我賣了衣袍，又給別人寫了幾幅字才湊齊的，這其中的艱辛，常人難以體會。」