張牧川收拾妥當，匆匆跟山上的五溪蠻道了聲珍重，倒騎著毛驢，便與孫小娘一同下山。
行至灌木藤蘿茂密處，路邊忽然跳出一個戴著虎頭帽子的白胖娃娃。
這白胖娃娃正是老首領沙摩赳的孫子，山上唯一巫醫沙摩雉的兒子，沙摩阿蠻。
也是年輕農夫所說的那個想去沔陽遊玩的孩子。
阿蠻有個奇怪的癖好，就是一見到漂亮女子，就會撲到別人胸脯上，奶聲奶氣地叫著阿娘。
孫小娘在山上便經歷多次這樣的尷尬，此時見到阿蠻又撲了過來，急忙躲開，神色複雜地對張牧川說道，「我先去幫你辦事了……等到事情辦妥以後，我會去洛陽找你！記著，這段時間千萬不要與人打鬥，屆時舊傷復發，劇毒猛躥，我便沒法醫治了，這世上恐怕也只有我阿翁勉強能為你續命，可他早就隱匿山林，連我也不知他如今身在何方。」
張牧川輕輕地點了點頭，「我這人最是怕死，不會胡來的……對了，我之前就想問你，既然你是藥王的孫女，怎麼不繼承他老人家救人的本領，而是要去做個殺人的刺客呢？」
「有時候，殺人也是在救人……再者，誰說藥王的子孫就一定要行醫，木匠的孩子就必須是個木匠的，腿長在我的身上，要走什麼路，該由我自己決定。行啦，我該走了，張牧川你一定要好好活著，等我祛除了你身上的劇毒，我會再來殺你！」孫小娘揚起鼻尖，嘴角含笑地說了一句，隨後便逃也似地轉身離去。
張牧川搖頭笑了笑，抱上阿蠻，騎著白驢，哼唱著某種音調古怪的小曲，朝著沔陽緩緩而行。
風塵僕僕趕了半日，他們終於來到了沔陽，帶著阿蠻吃喝玩樂了一通，本想讓其回去，但阿蠻死活不肯走，說是大唐很大，他還想到別的地方轉轉。
張牧川沒有辦法，只得先去沔陽縣衙，以自己的身份給阿蠻填了籍帳，方便後面通行查驗。
他看到阿蠻在入了大唐戶籍之後竟露出了狡猾的笑容，頓時知道自己上了當。
這五溪蠻遠離官府，的確自由，但孩子的教育卻是大問題，而大唐雖然賦稅沉重，但還不至於剝削到孩童身上，要找麻煩也是找他這個為其填寫籍帳的主戶。
如此一來，阿蠻既能像普通唐人孩子一樣去私塾求學，又不用擔心賦稅，將來還可以參加科舉，實在混不下去了，也做個浮逃人，回到山上接替他阿耶擔當五溪蠻首領便是，可謂進退兩宜。
年輕農夫和阿蠻父親一開始打的就是這個歪主意！
想著這些日子在山上受到的禮遇，張牧川只能將這個苦果咽下，輕輕嘆了口氣，領著阿蠻出了縣衙，沿路向往來行人打聽使團的下落。
等他找到使團住所的時候，太陽已經放衙。
漆黑夜色中，一群使團的同僚正坐在館驛院子裡吧唧吧唧地會食。
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