陳大眉不由得端詳起陳細眉，兩姐妹坐在一起，壓根看不出是一母同胞，陳大眉大陳細眉八歲，陳細眉剛出生沒多久，他們的母親就去世了，陳細眉抱著母親冰涼的身體喊娘，陳大眉倒乾淨利落地把母親上衣褪去，讓妹妹湊在母親涼涼的胸前，「你再喝一口奶吧。」
陳大眉進了王府，爬上了王爺的床，肚子很快就大了起來。她掛記著家裡的妹妹，與其嫁給一個尋常百姓，不如和她一樣進王府。
陳細眉聽從了陳大眉的安排，她換上素淨的衣裳，在王爺必經的庭院裡打掃，把蘭花葉子擦拭乾淨，終於等到了王爺的發現。
男女之事，陳大眉素來知曉，她們的父親是個窮酸秀才，母親頗有姿色，姿色換得銀兩保得一家有飯吃。陳大眉發覺陳細眉的樣貌與自己不同，興許陳細眉的父親和自己的父親不是同一個人。
不過又有什麼要緊，陳細眉可是從娘肚子裡出來的親妹妹。陳大眉躲在窗外看，娘跨坐在男人身上，發出爽快的笑聲，她跟著笑，她知道今天又有肉吃了。
第3章 吉兆臨京
一群仙鶴飛抵皇宮，足足有九隻落在皇宮大門上不肯離去，盤旋振翅，爭相發出震耳的鳴叫。世人皆語，「吉兆臨京」。
趙國立國百年，富貴繁華的皇城裡忽然來了一群仙鶴，很快成為街頭巷尾的談資。眼下的君主趙吉擅長寫詞作畫，趙吉即興畫下仙鶴停留在宮門的景致，暗青色的天空，一群仙鶴飛抵宮門，仙鶴活躍的姿態，宮門的巍峨惟妙惟肖落在畫上。趙吉畫完，正逢秋日宴會，按照慣例，皇宮將邀請皇室宗族蒞臨。
興許是吉兆臨京，宮宴上皇帝趙吉興致頗高，宴會上宮娥載歌載舞，宮廷樂師表演曲藝，席間趙吉頻頻舉杯暢飲。直到宴會上雜劇登場，劇里演員演出里暗諷國事，趙吉興致頗高面不改色，依舊給了賞賜。
自仙鶴臨門，各地官員抓住了多愁善感皇帝的喜好，各地頻頻上報吉兆。有說看見真的，預示當今天子真命，有說鳳凰現身的，象徵天下太平，還有石壁刻字江山千秋萬歲的，甚至看見九色鹿，已捕獲準備送往京城。趙吉都一一予以嘉獎，吉兆頻繁降臨，給了皇帝莫大的心理安慰。
趙國北邊的金國蠢蠢欲動，趙國奉上的歲銀日益安撫不住金國的狼子野心。朝中戰派和派日日爭吵，趙吉頭疼不已，在字畫間，皇帝才有了片刻的安寧。
趙檀香和姐姐趙添香跟在王妃身後進宮，檀香眼神停留在趙吉明晃晃的黃色身影上，她知道當今聖上是父王同父異母的兄弟，丹青繪畫堪稱天下一絕。
趙吉身邊坐著是他第三任皇后鄭氏，始終維持著端莊的儀態，席間幾乎沒有看見她張開說話，只在皇帝問話時，輕聲細語回復。然而鄭皇后不過寥寥數語，皇帝每每開懷。
趙添香看了鄭皇后的儀態萬方不由得暗自羨慕，她腰板挺直，擺出郡主的姿態。鄭皇后容貌出眾，能走到後位是因自身才華卓越，鄭皇后原是宮中女官，能言善道，皇帝看中的不光是她的容貌，更多的是她的才情。