蔡文返京，路上提筆寫信告知蘇俊，一來一回的金國出訪耗費盡一年的光陰，北方路途遙遠，消息閉塞，不便於朝廷判斷。
蔡京在信中如實評價宋智民「變節」，變的是服侍的君主，不變的是對蘇俊的維護。宋智民挺身而出保全了趙檀香，沒有給完顏洪生事的藉口。宋智民沒有如願跟他覲見趙國皇帝，留在金國皇帝完顏洪身邊擔任少傅，教導漢語，好在完顏洪目前對宋智民還是滿意的，宋智民暫時沒有性命之憂。
蘇俊回信蔡京告知宋智民的確是難得的人才，有治國的才華，卻遲遲得不到施展的機會。這次誤打誤撞讓宋智民留在了金國，未來對趙國究竟是敵是友很難判斷，假如完顏洪是明君，宋智民也許會發自內心地投奔，成為一代名臣。
末了，蘇俊信中寫到北方異動，一旦金國大軍來襲，必定先攻打燕京十六州，隨後進入中原，即刻攻打皇城，勢必直擊趙國核心。蘇俊表明了視死如歸的決心，奉勸蔡京回到皇城務必做好準備，以目前的燕京駐軍防衛，恐怕抵抗不了金國的軍隊，皇城的防禦可調派蘇家軍在南方的軍隊。
蔡文看著祭祖儀式上的趙吉，文武百官跪了一地，皇室宗親又跪了一地，黑壓壓的人群里，趙吉站立著，看起來是至高無上的君王，君王對於趙金聯盟仍然存有希望，容不得旁人質疑。蔡文猶豫不定，計劃等祭祖儀式結束後再私下稟明聖上，以免破壞了聖上的興致。
祭祖儀式結束後，趙吉為參與的皇室宗親舉辦了宴會，皇太子趙恆、皇子趙楷跟在趙吉身後，趙吉興致盎然一一和宗親閒話家常，趙吉對待宗親素來親厚。到了趙檀香眼前，趙楷問，「這是和蘇將軍定下親事的檀香妹妹？長大了，和小時候不一樣。」
趙檀香抬頭，「怎麼個不一樣法？」
這日趙檀香裝扮別出心裁，戴了只陳細眉做的絹花，絹花的材料和身上的紗裙一樣都是淡粉色，襯托得她少女的肌膚勝雪。陳大眉誇獎趙檀香素雅，陳大眉不知道除了趙檀香放在她珠寶盒裡的首飾，其餘的首飾她全部變賣成一塊碩大的金磚送往燕京。陳細眉自然是知道的，她檢查靴子早就發現了端倪，她沒有拆穿趙檀香，把這個當成了她們兩個的秘密。
趙檀香的直白逗得趙楷一笑，「幼時嬌俏可愛，難怪我母妃獨獨鍾意於你，每每在宮裡念叨你，說與你一見如故。現在變得端莊大方，有我皇家女兒的風範。」
趙楷自負文采斐然，今年匿名參加了科舉考試竟然一舉獲得狀元，皇帝趙吉大喜，但鑑於趙楷的皇子身份，趙吉以為不妥才把他降到第二名，把原先的第二名王書行提至狀元，然而所有人都知道趙楷才是名副其實的狀元。
趙楷和趙賽月均是盛華皇后所生，趙楷生得俊朗，眉眼間頗有幾分盛華皇后的風采，趙楷喜文不過卻是一個主戰派，對朝廷里企圖與金國和諧共處的思想頗為厭惡，多次出言頂撞皇帝趙吉的外交求和，更是不願採用和親策略。