無人不知趙檀香是當今大金國皇帝完顏洪心頭肉，趙檀香美艷冠絕後宮，完顏洪對她言聽計從，把她帶到了議政的殿堂上，任由她當眾砍殺刺客的首級。趙檀香拿著滴血的刀，走上皇位，坐在完顏洪的懷中笑出聲。
完顏洪在後宮舉辦酒宴，刺客的頭顱在大殿中煮熟，煮沸的頭顱在鍋中翻滾，飄蕩出一股奇特的肉香。皇后耶單燕哪裡見過這種情景，當即嘔吐出來，坐在首位的唐擴夫人捂住臉不忍看，被完顏洪斥責。
「有什麼好怕的！」完顏洪叫宮人，「去把唐擴夫人的手拿開，讓她站在鍋前看。」
唐擴容在前線吃了敗仗，完顏洪遷怒在無辜的唐擴夫人身上。宮人們架著唐擴夫人到了鍋邊，唐擴夫人聞到撲鼻而來的奇異香味，渾濁的湯鍋里，人頭上的眼珠子翻了出來，看起來怪異無比。唐擴夫人暈厥了過去，完顏洪依舊不依不饒，「讓她醒過來！」宮人們只好折騰著唐擴夫人，讓她保持清醒著看著鍋里的頭顱掉了肉。
出身金國貴族的嬪妃們從未見過如此情景，懼怕完顏洪，只得一個個睜大了眼睛看，又一個個嘔吐起來。趙國的貴女們經歷了北上的艱難，反倒坐得筆直，目光里透露出見過世事無常的滄桑。趙檀香饒有興趣地點評，「北上途中，時而有餓死的宮娥，就是這樣被煮熟了供士兵們食用。這股味道，我們再熟悉不過了。」
這話聽到了完顏洪耳朵里，他內心不免厭惡起金國的嬪妃們，又對趙國來的嬪妃們生出了一絲莫名的憐憫心。
刺客的頭顱被工匠剝離去殘餘的肉，對半砍了，頭骨做成酒碗，正好用來裝獨醉仙。趙檀香在獨醉仙里加入名貴的藥材，完顏洪每日捧著頭骨酒碗喝著獨醉仙，喝多了就在宮中奔走。以往完顏洪醉後，在檀香宮裡入睡，現在喝了酒的完顏洪睡不著，面色潮紅，力大無窮就在後宮裡四處走動。
趙玉珠進宮，封為夫人，趙玉珠原本要去遼國和親，陰差陽錯耽誤了親事，完顏洪知曉後沉默片刻，「現在讓你成為我的夫人，論起因果，竟然也是我的緣故。」趙玉珠在御前彈琴，月下嫦娥起舞，完顏洪沉迷在趙國女子的溫柔鄉里，刺客的身上書信流露出的鳳印，讓完顏洪對後宮裡的金國嬪妃一起有了戒備。
趙檀香冷眼看完顏洪日益瘋癲，完顏洪每次來到檀香宮中，趙檀香都以懷孕身子不適為由說服完顏洪寵幸其他嬪妃。趙檀香有孕，趙玉珠由此逐漸嶄露頭角，趙玉珠在浣衣局裡被金國貴族男子們輪番欺凌，而今名正言順成了皇帝的嬪妃。
趙玉珠在完顏洪面前念出她寫的詩：
《唐妝吟》
鉛粉明肌雪，
胭脂敷粉面，
黛眉聳入雲，
花鈿額中央，