劍刃貼著陳宜的脖頸。
這次她成了人質，用來威脅泰寧。
位置易換，陳宜恍然回到廬州，在太守府的院子裡，姑父和姑姑是不是也這樣想，「要是因為我就範，不如現在就殺了我。」
泰寧做了跟她一樣的選擇。
「放了她，我喝，」她說，「只是我喝之前想見見她。」
「她」，屋裡三人都知道是誰。
泰寧臉色蒼白，髮髻鬆散，袁進看著她，沉默片刻，還是說了句「好」。
不過一炷香的時間，陳宜與太后擦肩而過，太后眼角的餘光掃過她，似憐憫又似可惜。
夏季正午，烈日炎炎。
陳宜跪在庭院中央，不消半刻就受不住，汗流浹背，頭暈目眩。
正以為自己要被活活烤死，聽得屋門打開，靛藍色衣裳的小太監出來，和袁進耳語。緊接著，她就被鬆綁。
口乾舌燥，視線里的東西都重影，陳宜硬撐著爬起來，想看看泰寧。
門卻在眼前關上。
裡頭傳來一聲尖叫，「啊！」
泰寧的嗓子似裂開，聲音如啼血。
「陳宜！」她拼勁力氣，「往東邊跑，不要停！」
「啊！」
尖叫還在繼續，陳宜摸爬滾打，站起來，悶頭往外面走。婆子和婢女捧著臉盆跑過她身邊，熱水、毛巾，早就準備好了。
屋裡頭穩婆已到，兩個婆子使勁兒推泰寧的肚子，她們要硬生生把孩子推出來。
泰寧滿頭大汗。
就在剛剛，太后終於說實話，打掉她的孩子是小皇帝的主意，只有這樣才能維持血脈的乾淨，才有藉口接她回宮。
泰寧喝下藥湯後，腹部猶如刀絞。腹中孩兒狠狠踹了她兩腳，肚皮都能看見凸起，也就兩腳，再沒有動靜。
她要靠自己生下死胎。
「公主殿下用點力，你要是死了，本宮可不好跟皇帝交待。」太后穩坐如鐘，話說得輕飄飄。
「啊啊啊！」
泰寧嘔出全身力氣，脖頸青筋暴起，床邊婆子的手臂被她抓住五條指甲印。
下身仿佛被撕裂。
「出來了！」
穩婆猛地拽出，泰寧只覺肚子忽地癟下去。
「嚶啊！」孩子竟然還啼哭了一聲。
泰寧驚，伸手去抱。
小嬰兒不足月，不過兩隻手掌捧著大小，小臉青紫，眼皮子上沾著胎脂，未睜開眼，已沒了氣兒。
「他的睫毛好長，」泰寧親吻孩子的眼睛，心想，「要是他能睜眼，該是和鈞安長得一模一樣。」
「生出來就好。」太后一句話，婆子就來奪嬰兒。
泰寧下意識抱緊孩子，可她剛生產完，著實沒有力氣，輕鬆就被奪走。