我緊張地吞咽口水，眼睛努力聚焦在宏偉的大門上。一抹陰沉的光穿過幽深的中庭，落在我的腳尖，緩慢地爬上腳背，我無力地蹲下，用盡全身力氣擁抱自己。
「再堅持一下，別放棄···別放棄。」
我不斷地重複地呢喃，讓文字產生力量，來消弭我的恐懼，我很害怕，踏入這扇門後我會止不住的失去，直到失去全部勇氣。
我說服不了自己，能在那個世界裡生存下去。
這裡是宮殿的中心，厚厚的石牆把雨聲隔絕在外，我變成一座孤島，四面驚濤駭浪，被時光遺落餘下的每分每秒都是煎熬。
自怨自艾解決不了任何事情，我恐懼前進卻沒了退路，更悲慘的是，我不能哭，眼淚會弄花妝，搞砸瑪莎的心血，她天不亮就辛辛苦苦的工作，我沒道理破壞得隨心所欲。我站起來，小腿蹲地太久血液不暢發麻不聽使喚，我笨拙地抬起腿，歪歪扭扭地走到大門前。
我能看到自己的手指在顫抖，我盡力了，可它們猶如神經功能失調抖個不停，我咬咬牙握住冰涼的把手，門開了一條縫。
轟鳴聲仿佛沸騰的岩漿從門縫中奔流出來，澆在我全身，兩英寸的縫隙里來來去去的人群，推拽著一長排掛滿衣服的鐵架，金屬輪子碾過大理石地面，又被另一排刺耳的噪音蓋過去。
宴會廳頂部的大型吊燈全部打開，反射在隨處可見的鏡子，琉璃器具，再一次反光，明亮得似乎是離太陽最近的聖壇，但這還不夠，各種形狀的補光燈打光板將中心簇擁，無法想像要才能展開眼睛而不會被刺瞎。
最外圍是黑魆魆的高大的靠近天花板的攝影機，伸長突出的鏡頭像是蟄伏在黑暗裡的鬣狗，鬣狗的主人們交頭接耳，他們的眼神時不時望向數名王室事務官，我看到了盧布廖夫的年輕管家和巴甫契特的警衛員，他們分散在宴會廳的每個角落。
熔岩一層層腐蝕軀體，我幾乎沒有力氣撐住沉重的大門，用力過度的手背靜脈紋路誇張的突出。手心出了汗，滑膩的讓我快要抓不住門把。
我眨了眨酸澀的眼睛，長長呼出一口氣，我準備一鼓作氣衝進去，不去想以後，不用思考未來。
這時，一隻蒼白得碎裂的白瓷般的手扣住我的手腕，順著纖長的手指向上看，貼合皮膚的兩粒鮮紅的寶石袖扣，我扭過頭，看到弗拉基米爾有些急促的喘息，然後他痛苦地皺著眉似乎渴求似乎難以忍受。
然後，沒有給我反應的時間，他捏住我的手從門把上拽開，然後拉住我將我帶離。我回頭看，門正在緩緩關閉，最後發出「咔噠——」的聲音迴蕩在整條走廊。
地獄的入口在下一個拐角後看不到了，倖免於難給我帶來的不只有激動，還有劫後餘生的後怕，我難以平靜下來。
他比我還要急切的離開那裡，所以他步伐大速度也很快，我被他拽著，下肋骨的傷口傳來越發強烈的抽痛。「弗拉基米爾，呃——」 我扭動手腕，半天都沒有抽出來，他反而握得更緊了。
「你——你可以慢點嗎？」輕紗的裙子在奔跑中隨風飄蕩，我的雙腿暴露在空氣里，寒冷從腳底傳上來。