算算時間，聖奧茨特的社交季該結束了。我把湯倒入餐盤，端到餐檯，然後坐上高腳凳，索菲亞換下外套，露出絲綢襯衫裙，包裹住優美的身材曲線，她坐在我對面，指揮著羅德夫先生把新鮮食材放進冷藏室。
湯還冒著熱氣，其實我沒有什麼胃口，早上為了及早送還舒賓太太的玻璃盤，我一次性吃了太多的布列塔尼酥餅，但看著索菲亞期待的表情，我還是一口接一口地咽下去。
「好吃嗎？」索菲亞興沖沖地詢問。
我連忙咽下一口，舌頭上還有厚重的奶味：「和以前的味道一樣。」甜與咸交融，帶給味蕾充盈的滿足感。
「你喜歡就好。」索菲亞比吃到美食的我看上去更加滿足，她伸出，撥了撥我垂落耳邊的髮絲，像是突然想到什麼似的：「對了，你今天去學校了嗎？和殿下一起。」
我吞下一大口湯，蘑菇還沒來得及嚼碎，餘光略過羅德夫先生，他正把一箱迷迭香塞進控溫室。
「嗯。」我無視嗓子處的哽噎，抬起頭綻出笑容：「學院裡今天有課，你知道嗎？索菲亞，我上了生物課和文學課，我還遇到一個同桌，米哈伊洛夫家族的艾勒，我想，我們會成為好朋友，雖然這個學期不剩幾天了，但我還是很高興。」
我越說越開心，沒能人比索菲亞更適合分享這份喜悅了，我激動地前傾，迫不及待地把快樂傳遞給索菲亞。
「是嗎？可是···」索菲亞震驚地瞪大了眼眸，隨後很快露出幾分低落。「總有人試圖傷害你，我的寶貝，那些人還沒有被抓住，我不得不擔心你······」
她的眉眼蒙上一層憂鬱，那股沉重的鬱氣讓她看上去無助極了。
我的興奮被凍結在這份難以言喻的注視里，我噎住了一般費力地吞咽著，儘管嘴巴里什麼都沒有。
「弗拉基米爾允許了，他說我可以去學院了，下個學期也是···」聲音越來越低，我盯著蘑菇湯，我搞不懂自己怎麼會把他拖出來做擋箭牌，好像是肌肉反射習慣性的舉動。
一聲抽氣，隨後是嘆息。
「弗洛夏。」索菲亞極為無奈地叫我，我不能再盯著熱氣全無的蘑菇湯：「我相信巴甫契特會保護好你，你也會注意安全，不會受到任何傷害的，對嗎？」
索菲亞讓步了，她屈服於對孩子的愛，即使她仍然無法完全開懷。
我重新露出大大的笑容，「你放心，索菲亞，我會很小心，我發誓。」我一字一句做出保證，希望我能讓索菲亞感到安心，我就差沒有舉手發誓了。
「真是拿你沒辦法。」我一板一眼的樣子惹得索菲亞用嗔怪的口氣，無可奈何的抱怨，「快吃吧。」她催促我，邊抽出紙巾幫我擦了擦嘴角。