張嬸似有點模凌兩可搪塞：「是有些畏冷，餓嗎？你張大哥被公務纏身，晚些時候方回。」
「那他沒口福咯，我們自己吃。」
初棠莞爾一笑，拉著張嬸就往裡跑：「灶房在哪？我們吃肉蟹煲。」
「你如今都會下廚了？」
「自學的。」初棠含糊應道，「做飯很治癒，我喜歡自己動手。」
兩人說話間來到膳房。
初棠從旁邊宮女手中籃子掏出螃蟹，立馬轉移話題：「看螃蟹！」
他指尖敲敲張牙舞爪的螃蟹：「凶得喲！」
「阿午。」
「太子殿下對你很好吧？」張嬸拿過他的螃蟹，干慣活的人，熟稔處理起來。
「張嬸何出此言？」
「你好像比從前活潑許多。」
「沒有吧。」
「你張嬸活了幾十年，這雙眼見過不少人，過得到底好不好，還是能判斷幾分的。」
她把切開的螃蟹放到一旁：「雖然枝兒對我頗有怨言，可我還是覺得，當初的決定愈加的歪打正著。」
初棠微訝：「張大哥怨您？」
張嬸輕然搖頭：「無礙的，母子沒有隔夜仇，你這肉蟹煲怎麼做？我也好幫襯些。」
一提到美食，初棠便滿是幹勁兒，瞬間將方才對話拋諸腦後：「還有蝦、雞爪、雞翅，和一些素菜沒有清洗乾淨。」
張嬸在一旁洗菜。
初棠連忙拿過切好的螃蟹，沾上澱粉，下鍋煎至金黃，油炸出劈哩啪啦的聲音。
一股香味頓時溢出。
張嬸端來蝦，不吝言辭道：「阿午，你這廚藝還挺好，火候掌握得很嫻熟。」
「嘿嘿。」
初棠被贊得不好意思撓撓腮。
螃蟹煎好，他又開始煎炸。
隨後重新下油，倒進姜、蔥、蒜、干辣椒、八角、香葉、花椒炒香，再放入一勺豆瓣醬，炒出紅油。
加進焯水的雞翅和雞爪。
滋啦啦的。
肉香味裹著調料的鮮香。
倒入醬油，繼續大火翻炒至斷生，立馬放水澱粉，再加入半鍋高湯，撒下掉白糖，小火燜煮兩刻鐘。
熱氣升騰。
滿屋子充盈著香味，聞得人唾沫分泌。
兩刻鐘後。
開鍋蓋，加入玉米塊和煎過的蝦、蟹，便再燜煮一刻鐘，大功告成。
滿滿一鍋「肉蟹煲」，看得人食慾大振。
張嬸驚嘆：「阿午當真是心思巧妙，我還沒試過這種吃法哩。」
「那您快嘗嘗。」
初棠眉歡眼笑替人拿碗夾螃蟹：「小心燙哦。」
這一頓肉蟹煲讓二人大快朵頤。
*
張嬸拉著他說了好些話。
而張大哥直至他要歇息才歸，他們匆忙交談兩句，初棠便回房。