一個官差說：「要怪就怪你們來的時間趕巧了，大人讓再趕進度，不管你們是誰，就老老實實在這做工吧。」
紀無鋒示意大家不要反抗，幾人便都安靜下來，看著矮腳馬被牽走，隨著官差穿過一排街道，而後便是滿目忙亂的工地現場。
「唔唔！」鍾震波因為反抗時罵了人，被一塊臭抹布堵了嘴。
官差打了他一下：「老實點。」
眼前的半邊鎮子全都化為平地，四周堆砌著亂石廢木，還有一片亂七八糟的帳篷，帳篷前聚集著一群老弱婦孺。此時，中間的地基前正被人清理著，地面掃得乾乾淨淨，還有人在往這裡搬桌子，旁邊架起了一口大鍋，咕嘟嘟燉著什麼。
官差把他們領到帳篷區前，扔到那群老弱婦孺之中：「在這老實呆著。」
而後他又對周圍人說：「這幾個人是新來服役的，若是他們跑了，你們每人都得挨鞭子，還得每日加倍做活，聽到了嗎？」
「是。」周圍響起稀稀拉拉的回答聲。
等官差走了，一個老頭走了過來，先是用土話問了句，在看到紀無鋒幾人茫然的表情後，他叫來一個小少年，讓他來翻譯。
小少年：「樊阿爺問，你們為什麼會被抓來。」
紀無鋒：「我們來此處找人，沒想到剛到鎮口就被抓起來了。」
老頭又說了幾句，小少年翻譯：「你們不該過來，這裡修千月塔，人手不夠，他們正要再去征勞役呢。」
「那大家為什麼都聚在這？」紀無鋒指了指正在布置的桌子，「他們要幹什麼？」
小少年直接說：「修塔觸怒了山神，山神詛咒了我們，昨天又死了好幾個人，現在他們要舉行祭祀，平息山神的怒意。」
紀無鋒：「怎麼祭祀？」
小少年面露悲傷：「他們要祭人牲。」
鄒元罵了一句，陸容辛則表情黯淡——他小時候在故仙居里曾見過祭人牲的場景，現在想來仍觸目驚心。
杜致疑惑：「什麼是人牲？」
紀無鋒嘆了口氣：「就是把人當牲口。」
杜致立刻瞪圓了眼，滿眼的不可置信。
老頭又說了幾句，小少年翻譯道：「山神是庇佑我們的，怎麼捨得我們死去呢？他們這麼做是要遭天譴的。」
正說著，那些官差走了過來，從人群里提起一個少女，不顧她的反抗，將她押走了。