現在是夏天，夜裡其實一點兒也不冷。他們想著，只要忍一忍，挨一挨，咬緊牙關堅持下去，這一夜，總不會太難過的。
這些流民並不知道，楚霽讓他們明日再進城，倒不是因為什麼別的，而是因為他看見這隊伍中，許多老人、兒童和女子都已經快要堅持不住了，更何況裡面應該還有不少病人。滄州城不小，從東城門走到新建的村莊，少說也要走上一個時辰。別說是這些身體弱的了，就是隊伍中那些許多日子不曾吃飽飯的青壯，也不一定能受得了。
倒不如先將人安置在城外，休整一夜。
城門口的屍體和血污已經被清掃乾淨，那些跟著發起暴動的人，一部分被戴上鐐銬，押進了滄州城；一部分卻被士兵看守著，困在牆角。
月光之下，流民或三三五五地聚集在一起，或一個村子的人單獨劃出一小塊地。他們忍著渴和餓，一眼不錯地盯著城門，生怕那高大的城門再次緊閉，斷絕他們唯一的生的希望。
城門外還是守著那些騎高頭大馬的士兵，有些駭人。但最駭人的，還是站在城門正中的那位黑袍將軍。明明只有他一個人沒騎著馬，卻偏偏看著比那些騎馬的士兵，還要有氣勢。
「娘，我好餓。」一個小童小聲地哭著。因為被那些士兵擋著，他又人小身子短，並沒有看見殺人的場景。但流浪的這一路，還是讓他懂得了很多事情。現在這曠野之上凝滯的空氣，還是讓他發自本能地害怕。所以，即使是餓到肚子裡住不住地絞痛，他也只敢小聲地和娘親說。
他的娘親摟著自家孩子，淚流不止。她只能小聲地說：「明日進城就有吃的了，就再也不會餓肚子了。」這是在安慰孩子，也是在安慰她自己。她也不知道進了滄州城能不能吃上飯，他們寡母的，實在是不知道該怎麼才能活下去。
但不會說話的小嬰兒可不懂得這些。人群之中突然爆發出一聲嬰兒的啼哭，讓這肅殺的城郊，突然顯出幾分混亂，也顯出幾分生機。
抱著孩子的女子驚慌失措，尤其是她看見城門口的那位將軍朝著他們的方向瞥了一眼，連忙上手捂住孩子的嘴巴，生怕惹怒了那位大人。
孩子是餓哭的，肚子一直難受著，哭聲當然止不住。王柳一狠心，咬破了手指，擠出些血珠餵給孩子。孩子抱著手指吮吸，漸漸安靜下來。
她這才能分出心神看向城牆根。那裡，被一群士兵看守著的人里，就有她的丈夫。他們家，實在是活不下去了。
原本，他們只不過是燕州城內普通的三口之家。雖然朝廷苛捐雜稅不斷，但她丈夫為人勤快，又有一把子力氣，所以日子也還算能過得下去，又添了個孩子，更是給日子添了些喜氣。可是，三個月前，說是朝廷的一位大人看中了村子的風水，竟然要把村子裡所有的人都遷出去建莊子！他們反抗不得，只能成了無家可歸的流民。