今日在御花園花廳組織賞菊茶會的是瑾妃。她是宮女出身，對她有養育之恩的姑母是皇上的乳母，從小在當時還是皇后的太后宮裡長大，與小她四歲的皇上時常相伴玩耍。後來皇上順利成了東宮太子，太后怕他身邊沒個知冷知熱的人，於是就將當時是大宮女的瑾妃賜做侍妾，生下盛成帝第一個孩子——長陽大公主。
春曉說道：「瑾妃娘娘真是可惜。若不是長陽大公主夭折，如今應該是貴妃了。」
前往御花園的路上，晨妃的儀仗穩穩噹噹地走在前頭，因為還帶著尚在襁褓中的九皇子，坐得是軟轎。仙茅留守宸徽宮，蔓琪和蘇歆便守在轎子兩邊，還有二個有點臉面的侍女跟著。陳筱艾和春曉便落在後頭跟著，太監蒙公公是個好說話的，見她們兩個在說悄悄話，便也過來搭兩句，聞言便應道：「可不是嘛。長陽大公主是皇上第一個孩子，從東宮到皇上登基，那真真是無雙的尊貴。當時文官們還曾在殿前勸告皇上不可對公主嬌寵過度，好歹顧及當時懷著二皇子的皇后娘娘。皇上便說無論將來他有多少個兒女，只長陽大公主是心中最愛的女兒。」
「哇。那長陽大公主是因為什麼......」陳筱艾忍不住好奇。
「因為一場風寒，又受t了驚嚇，偏偏太醫又來的不及時，就這樣......唉呀。」
已經是十五年前的事情了，蒙公公也只是個小公公，知道並不多。春曉便接了一開始她起的話頭：「公主夭折後。瑾妃娘娘傷心過度，因著沒有家人了還自裁兩次，還是太后將瑾妃娘娘拘在身邊看著，又跟著太后潛心禮佛，慢慢才好了。可惜瑾妃娘娘本就比皇上還大幾歲，經此一遭身體也不大好了，多年過去，也只能是妃位了。」
「可畢竟生育長陽大公主，皇上並不冷落瑾妃娘娘，還十分敬重，每個月必去寧安齋一次，還有協理六宮之權呢。」蒙公公連忙說道。
春曉點點頭道：「瑾妃娘娘向來溫厚寬和，並不拿權示人呢。」
「要我說啊，這次賞花茶會若不是有瑾妃娘娘在，咱們主子是絕對不能帶著九皇子來的。」蒙公公低頭悄聲說，「我是到不了前頭的，蔓琪姐姐和蘇歆姑娘恨不得長三頭六臂，你們雖然離得遠，但也得仔細盯著。」
陳筱艾知道晨妃與孫嬪有些恩怨。孫嬪與晨妃一同懷孕，產期一致，但孫嬪體弱早產，先生下了八公主。
遙想起來皇帝那一句：「朕獨愛長陽。」呃，宮中同樣生了公主的娘娘們是有點心塞。
花廳在御花園西北角，地方不大。宮女太監們早早就布置好了，長桌擺上了時令水果和精緻糕點。因為剛入夏，內務府別出心裁，取了菊黃輕紗從花廳屋檐漫下，既進不去日頭，又有清風襲來，輕紗曼妙，暖日舒緩。
瑾妃早早便到了。她站在園裡，指揮花房的太監們將新培育的菊花擺放整齊，見晨妃落轎，微笑著過來迎接。
陳筱艾遠遠看上一眼，便知春曉所說是事實。瑾妃年過四十，以女人的歲月來講自然是保養的很好，從身高背脊能看出來年輕時是個高挑健康的女人。但女兒的去世給予她致命般的打擊，她的麵皮略凹陷，眼下也有脂粉蓋不去的淡色暗沉，骨相削瘦，因此撐不起她那雙大杏眼的眼皮，使得眼角墜下，頗有些苦澀含在眼裡頭。