本來她若是嫁給燕帝做皇后，縱使燕帝的年齡做她的父親也綽綽有餘，那她還是大燕名正言順的皇后，只要燕帝不說什麼，秦闕也不能像現在這般欺辱她，她與秦闕之間，就還是合作關係。
但一夜之間，皇后變作太子妃，盟友變作心懷怨懟的夫妻，也是可笑。
她現在一閉眼，仿佛還能看到昨夜銷金帳里的荒唐。
秦闕當時的眼尾染上的是生理性的猩紅，就好像搖曳在雪叢里的一束紅梅。
祝蘅枝不敢再回想下去，仿佛一陷入回憶，她的四肢百骸就開始泛起痛意來。
即使她再怎麼自詡聰明，但在那樣男女力道懸殊的情況下，她根本，避無可避。
她緩緩睜眼，已經能看得到清寧宮的匾額。
祝蘅枝招了招手，示意宮人將步輦便停在此處，又給扶著自己下轎的時春遞了個眼色，示意她將帶給吳昭儀及其膝下五公主的禮物帶上。
吳昭儀算是燕帝宮中的老人了，這些年後也日漸失了盛寵，清寧宮所在又比較偏，加上這幾日風雪未曾停過，地上的積雪也就沒有人清理。
祝蘅枝踩在略厚的積雪上，發出輕微的「吱呀」聲。
時春捧著禮物落後於祝蘅枝半步，在她耳邊輕聲問：「娘娘為何要將步輦停在甬道外頭，自己步行至清寧宮門口？」
燕國的宮中的甬道偏狹窄一些，現下的時令又是冬日，一陣凜冽的寒風吹過來，讓祝蘅枝不覺掩住了裘衣，「吳昭儀出身名門，家裡幾代都是大儒，最重視禮儀尊卑，即使她是陛下的宮妃，我是殿下的太子妃，但按道理來講，她還是我的長輩，我是代太子殿下來給昭儀請安，這該有的禮數，自然是一樣也少不得的。」
她平聲朝時春解釋。
當然要在吳昭儀跟前留個好印象，最根本的目的，還是為了與她的合作。
時春應了聲，又低頭看向自己懷中的小匣子，語氣有些不快意，「殿下雖然從前對您不吝手筆，但那些東西里，頂頂上好的也就那麼幾樣，偏偏這套玲瓏玉棋和這掛珊瑚手串是最為珍重的，您就這麼拿出來送人了。」
祝蘅枝稍稍停了步子，轉頭看向時春，「這些話你在我跟前說可以，但在旁人面前是萬萬說不得一句的。」
時春張了張口，還是聽話的閉上了。
祝蘅枝想了想，還是打算和她解釋一下，「我棋藝不精，這玲瓏玉棋放在我手邊也是浪費，珊瑚手串這樣的東西，本就是用來送人的，五公主又最喜歡紅色，從前在楚國的時候，我處境不好，也沒有見過這些東西，自然不需要和你說這些，但這裡是燕國，我現在是太子妃，我的一言一行，可都是太子的臉面。」
同樣的，時春作為她的貼身婢女，其一言一行，也就是祝蘅枝的臉面。
她看著時春的表情，知道她聽懂了，便也沒再多說。
說話間，便到了清寧宮的門口。
時春抱著禮物，祝蘅枝便從懷中探出手指，握住門環，輕輕地叩了幾下，出來開門的是個小宮女。
小宮女雖然看著祝蘅枝眼生，但也能根據身上的衣著判斷來人的身份，於是先行禮問安。