她的小字「皎皎」，連秦闕都不曾知曉，陳聽瀾怎會知曉？
陳聽瀾只覺得鼻尖一酸，眼眶濕潤，一時有些語無倫次：「皎皎，我，我是哥哥，是你的兄長。」
「兄、兄長？」
陳聽瀾將手鬆開，輕輕撫著銀鎖上頭的暗紋：「你出生的時候，父親剛升了班頭，漲了俸祿，於是去西街的銀匠那裡打了兩塊銀質的長命鎖，一塊給了你，一塊給了我，我比你年長六歲，從前你總是喜歡騎在我身上，我放風箏的時候，你就會在一旁拍手叫好，你喜歡吃糖葫蘆，但阿娘說對牙口不好，很少買給你，你便纏著我給你買……」
陳聽瀾說這話的時候，沒有意識到自己的淚水已經順著臉頰淌了下來。
陳聽瀾緩緩道來，但落在祝蘅枝心裡，便如同有人逐漸將自己腦海中那塊落滿灰塵的鏡子擦乾淨了。
是她騎在兄長身上，笑鬧著喊：「騎大馬嘍！騎大馬！」
是她看著飄在空中的紙鳶，朝著兄長高呼：「不夠高，再高些！再高些！」
也是她拽著兄長的袖子，軟著聲音撒著嬌：「哥哥給我買糖葫蘆吃好不好？」
這些都是祝蘅枝明明白白的記憶不錯，但陳聽瀾身上實在有太多的疑團了，就比如，當時燕帝接她和母親到金陵的時候，為何沒有這個兄長？這麼多年，他又為何輾轉到了燕國，成了秦闕的心腹？
於是她平復了心緒，抬頭問陳聽瀾：「你如若是我的兄長，為何你會姓陳，為何不在楚國，又為何隔了這麼久，才問我這些？」
陳聽瀾知道在祝蘅枝心裡，他現在還是秦闕的心腹，而秦闕這些日子對祝蘅枝的態度，他比誰都清楚，卻也沒有伸出援手，自然是對自己有所防備的。
所以一件件地的回答了祝蘅枝。
「你三歲那年，澧州遭了戰亂，但我當時在外祖家中，沒過多久，外祖家所在的平州也遭了變故，又是那年，大燕的陳大將軍，也就是太子殿下的舅舅，趁著南邊內亂，帶兵南下，太子殿下當時便在軍中，我一路顛沛流離，後來因為意外被陳將軍撿了回去，或許是看我有幾分本事，他一直沒有兒子，便認了我當義子，後來回京後，我便給太子殿下當伴讀，又在燕國考取功名，除了最開始在翰林院呆過一段時間，後來一直在東宮任職。」
陳聽瀾平聲將這些年的事情都告訴了祝蘅枝。
他方才也吸入了不少的煙塵，說得話一多，自然有些嗆，咳嗽了兩聲，又接著說：「我後來有了自己的人後，也查過當年的事情，但是太亂了，都說當年澧州一片狼藉，十室九空，活下來的人不過十一，沒過多久，楚帝在金陵稱帝，立後的時候皇后姓孫，並不是阿娘的姓，我以為，你與阿娘已經……」
當年戰亂的事情祝蘅枝有些印象，但不甚清楚，她只記得母親帶著她藏在山洞裡，一直提心弔膽，差點餓死在山洞裡，等到外面漸漸平息了，才敢出去。