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沈明恆當了二十年皇帝，因病逝世。
這個在位時間不算短，放眼史書，只在位幾年、甚至幾天的帝王比比皆是。
但沈明恆登基時也才十六歲。
三十六歲的年紀，對於一個有為君主來說，太年輕，也太可惜了。
自古太平將軍定，不許將軍定太平，沈明恆一個帝王，似乎也步了史書中名將的宿命。
於是有很多人猜測，終是那未曾停歇的沙場征伐傷了他的身體，才讓他逝於盛年。
可也沒辦法後悔了。
即便再重來一次，他們也攔不住沈明恆。
沈明恆一生未娶妻封后，他二十七歲的時候抱養了沈謙益的兒子，一切待遇皆如太子。
這舉動當然很多人反對，他若是年邁無子，抱養也就罷了；若是其子皆不堪造就，或許還能算上一段佳話。可他分明年富力強，卻就是不肯開選秀充盈後宮，實在奇哉怪哉。
只是朝臣們對沈明恆的反對從來都算不上強硬，見沈明恆堅持，這事也就不了了之。
在沈明恆三十五歲的時候，隨著沈晏平的長大，他的聰慧漸漸顯現出來，朝臣們也就慢慢接受了陛下也許無後的事實。
但奇怪的是，沈明恆卻一直沒有立其為皇太子。
他親自教養沈晏平，教他讀書騎射，許他上朝旁聽，帶他處理朝政，擺明了是將他作儲君培養，卻不曾鬆口冊封。
直到他死後，一紙遺詔，令沈謙益登基。
如周時譽這批很早前就跟著沈明恆的「老臣」這才恍然，原來這麼長的時間過去，沈明恆依然耿耿於懷。
——他知道沈謙益會是明君，也希望成全他皇弟的志向。
時光會抹去許多痕跡，當初在眾人看來十惡不赦的罪過，如今提及也不過付之一笑。
沈明恆登位後就沒受過苦，做什麼都有人鞍前馬後，不會有任何阻礙，那份少年氣非但沒在日復一日的繁瑣朝政中被抹消，反而日趨熱烈。
他年少時就敢眾目睽睽之下大罵沈績無能，當了皇帝就更不會收斂，而他也確實有這個資格和本事。
沈明恆說沈績死得大快人心，是他對大周最大的貢獻，朝臣們連反駁的理由都找不出來。
而一旦將其定義為昏君，他的生死存亡就不再為人在意了，君不見，歷朝開國君主幾乎都手刃了前朝末代皇帝。
在沈明恆持之以恆的洗腦之下，沈謙益弒君弒父的行為居然也成了「有太祖之風」。
好的，陛下說什麼就是什麼。
沈明恆雖死，餘輝猶存，周時譽等人秉其遺志，全力支持沈謙益繼承皇位。
他們不對付了二十年，可正如周時譽當年所言，他們一直不算是敵人。