「我幾時讓你為難？」夏侯斌一臉被倒打一耙的痛心疾首：「你去盛京，我擔心你沒錢打點，還專程給你送錢，我為你思慮的還不夠周全嗎？」
解縉與吳德躍：「……」
兩個當世豪傑一時默然不語，只覺得夏侯斌捕捉到的重點似乎有些……難以言喻？
沈明恆振振有詞：「我不是也讓人十倍返還與你了嗎？你不要再揪著不放！」
夏侯斌冷笑：「是，我拿你當兄弟，你圖我做交易，倒也公平。」
沈明恆：「……」
他默了片刻，似乎也想到了那句「結義兄弟」，於是便也有些不好意思。
「如若我為帝，你還是夏侯將軍，我許你北擊突厥之權，你若能建不朽功業，我封你為異姓王。」
「本王現在就是王侯，何須你敕封？」夏侯斌抬了抬下巴，滿是傲然。
「很快就不是了。」沈明恆平淡道：「我不給，沒有人可稱王。」
沉默的吳德躍終於開口：「沈將軍，你的誠意就只有這一點嗎？僅憑一句話，就想讓我們屈於你之下？」
「屈於我之下有什麼不好？從前，你們不是也很習慣聽我指揮嗎？」
沈明恆循循善誘：「一切都還和以前一樣不是嗎？只要不觸犯律法，你們還是可以想做什麼就做什麼，就連青史留名，也不會只是奢望。」
想做什麼就做什麼。
以沈明恆如今對皇位觸手可及的地位，這個承諾不可謂不重，夏侯斌與吳德躍一時都難開口說話。
解縉皺了皺眉，正思忖著如何補救一二，忽然反應過來自家主公似乎什麼都沒承諾？
法無禁止皆可為，所以嚴格來說，全天下的人都能在不觸犯律法的前提下，想做什麼就做什麼？
解縉：「……」
他意味深長地看了沈明恆一眼。
噫，主公，你的心好髒啊。
從房間出來後，沈明恆派人專程將他們倆護送至住處，美其名曰讓他們有個安靜的環境好好想想他說的話。
然而司馬昭之心路人皆知，沈明恆在防止他們接觸到部將下屬，以免又鬧出事來。
但在這基礎上，他並沒有禁止夏侯斌與吳德躍私下交談，像是一種絕對的自信。仿佛他只是不希望軍中再生事端，卻不介意對他心懷惡意的兩人可能有的算計與陰謀。
吳德躍瞥了夏侯斌一眼：「你就放棄了？」
夏侯斌臉色忽而沉寂下來，方才在沈明恆面前所有的喜怒形於色、所有的外放情緒全都消失不見，只留下一潭死水般的漠然。
他平靜反問：「不然呢？你覺得與沈明恆相比，我能贏還是你能贏？」