與此同時，皇城容華宮，一派歌舞宴飲之樂。
今日是靜妃生辰，又恰好太子南巡迴來有幾日了，為了一起慶祝，天子本想大辦，可靜妃卻以「妾不過後宮一侍奉陛下的尋常人，不值得耗費國之財富圖一夜之樂」為由選擇了簡辦，除了天子和太子外，只請了表兄周郢，也算是一家人的小團聚了。
說是簡辦，上桌的菜卻是一點不含糊的，既有中原漢人的各種色鮮香醇，擺盤講究的精緻菜餚，也有胡人做法粗曠，追求原汁原味的大盤菜。中原曾被五胡亂了一百多年，如今的京城還曾是鮮卑大魏的舊都，所以京城的飲食，已是胡漢混雜，而靜妃又偏好胡食，所以桌上便也成了胡漢全席。
酒過三巡，天子也放下了架子，雙眼濕潤地緩緩道：「朕年幼之時，隨著太祖皇帝四處奔波，太祖皇帝征戰四方平內外之亂，朕則和母后躲在後方，時常一年半載一家人都無法坐在一起吃頓完整的飯。後來太祖皇帝立了國，百廢待興，太祖皇帝便終日埋頭於成山的奏摺中處理政事，就連吃飯都大多在御書房裡進行，也只有在除夕，新年第一夜和中秋的時候才能一家人一起吃頓飯。朕至今都記得，太祖皇帝和母后還有朕一家人一起吃的最後一頓飯，便是在中秋，一個月後，太祖皇帝便薨逝了。」
天子長嘆一聲：「朕如今坐擁千里江山，最羨慕的，卻是平常百姓人家的團圓和樂。」
氣氛一下子變得有些沉重，周郢捏著酒杯，盯著面前的一盤撒著粗鹽的炙烤羊腿肉，默默無言。
還是靜妃會應對，舉起一杯酒，柔聲細語對天子道：「既然陛下喜歡，日後可常和太子一起來臣妾宮中用膳，共享一家人的天倫之樂。臣妾在宮中，也時常想念著陛下和太子的。」她年近四十，卻因為保養得當，看起來還是個二十多的年輕少婦，膚色潔白，黑眸隱約帶藍。
天子聽著，眉眼帶上了笑：「愛妃還是貼心。朕何嘗不想常和愛妃還有太子一同吃飯，無奈朕作為一國之主，實在是政務繁忙，享天倫之樂的念想，也只能擱置一邊了。倒是愛妃你，若是思念家人，可以請周丞相進宮說說話，你們族中只剩你兄妹二人了，周丞相又是無妻無子的，朕每每想及此都覺得難過。朕記得愛妃剛入宮那段時間你兄妹二人還是時常往來的，怎麼後來倒是生分了似的？」
靜妃看向周郢，對上了周郢望來的目光，靜妃愣了愣，旋即收回目光，笑著對天子說：「哪裡的話，臣妾若真是跟丞相生了分，今夜又怎會請丞相來赴宴，而丞相又怎會來赴宴？剛入宮時往來頻繁，不過是因為丞相作為兄長，不放心作為妹妹的臣妾，後來臣妾生下ʟᴇxɪ了太子，兄長又擔了重任，各自忙碌，往來得便自然少了許多，但過年過節，還是會派人送禮，互相問候的。」
周郢也道：「娘娘說的是，做兄長的，這一輩子都不會疏遠妹妹的。只是為陛下分憂確實更重要。」
太子也跟著附和：「確實，兒臣也曾替母妃給丞相送過幾次年節賀禮，母妃和丞相的往來，從來不曾斷過的。」
天子越聽越高興：「好好好，朕實在高興得很。來，陪朕再喝一杯！」
靜妃，周郢和太子不敢怠慢，舉起酒杯，陪心情大好的天子飲了一杯又一杯。
宴飲至子時才結束，天子留宿靜妃宮中，太子和周郢分道揚鑣，各自回宮回府。